听到这话，陈墨不禁微微一愣。
“殿下的意思是，将我拖入幻术的人是陛下？！”
楚焰璃沉声道：“即便不是他亲手所为，也和他有着千丝万缕的关系……这段时间，乾极宫如此安静，显然是在暗中酝酿着什么，只是我也没想到，他竟然早就已经对楚珩下手了！”
陈墨有些不解道：“可陛下不是早就病入膏肓了吗？这么做的目的又是什么？”
楚焰璃眼底掠过一丝阴翳，并未直接回答这个问题，而是反问道：“你可知道皇室的诅咒？”
陈墨点头道：“卑职曾经听皇后殿下过，好像还有句古训，叫做：天命终有尽时，真龙不可长生。”
大元皇室人丁略显稀薄，但每个都有着过人天赋，无论体质还是悟性都堪称顶尖，修行速度更是一日千里。
代价就是花期太短。
平均寿命不过五十，皇帝可能会长一些，但也就在百年左右。
并且大多晚年不详，要么重病缠身，要么死于意外，这也被认为是蕴藏在皇室血脉中的诅咒。
“真龙？呵呵，或许吧。”楚焰璃扯起一抹冷笑，淡淡道：“如果我跟你，这所谓的诅咒，其实是人为的呢？”
“人为？”
陈墨瞳孔微微收缩，想起了太子身上的图案，以及楚珩口中那句“为了活命”……
难道真的有人在暗中谋害皇室不成？
“那这个人到底是……”
“它就隐藏在宫墙的阴影中，以血脉为饵，以寿元为食，曾经我以为它是皇权的影子，但实际上，皇权才是它褪下的旧皮……”
楚焰璃话语晦涩难明，眼中弥漫着复杂的情绪。
陈墨脑海中不禁浮现出一副画面：
一只饥肠辘辘的孽龙盘踞在金銮殿的龙柱上，贪婪的啃噬着血肉，将国运咀嚼咽下，化作养料滋养己身。
虽然对方的身份楚焰璃并未明，但答案已经显而易见。
陈墨回过神来，道：“卑职此次前来，就是想要请殿下出手，搜寻楚珩的神魂，或许能找出更多的关键信息。”
楚焰璃摇了摇头，道：“没用的，从你方才所言的情况来看，楚珩的神魂已经被动过手脚，某些关键记忆早就被抹除，强行搜魂，除了会惊动对方以外，没有任何意义。”
陈墨闻言眉头微皱。
他也明白这个道理，但仍然有些不甘，因为这很可能是他最接近“真相”的一次。
楚焰璃瞥了他一眼，挑眉道：“你明知道这宫里的水有多深，为何还要继续追查下去？难道就是为了徐家？”
陈墨沉默片刻，摇摇头，坦言道：“不止如此，也是为了我自己……尽管皇后殿下对我十分器重，但我心里清楚，近皇权者不得善终，我与皇室本质上是处于对立面，这个矛盾根本无法化解。”
楚焰璃知道他身怀龙气，难道武烈就不知道吗？
没有哪个帝王能接受国运被其他人分走，同胞兄弟都能刀兵相见，更何况他一个外臣？
无论武烈如今是什么态度，最终矛盾都会爆发，或者，对方早就有所动作，只是他没有察觉罢了。
方才诏狱发生的事情就是个信号……
楚焰璃眼神中满是欣赏，颔首道：“你倒是看的通透，换做旁人，可能已经被平步青云的喜悦冲昏头脑，不知不觉中便溺死在权力编制的幻景中了。”
“不过，有件事情你错了……”
她话锋一转，道：“你和皇室之间的矛盾并非无法化解，只要你点头，我们以后就是自己人，不仅如此，我还会帮你一步步走向权力的巅峰。”
陈墨当然清楚她是什么意思，摇头道：“卑职对于当面首这种事情毫无兴趣，此事还请殿下莫要再提了。”
“不是面首，是驸马哦。”楚焰璃笑眯眯道。
“驸马？”
陈墨愣了愣神。
楚焰璃一本正经的道：“我当初跟你过，可以将你列为驸马候选人，不过基于你前段时间的表现，我愿意跳过这个过程，直接到最后一步……”
“……”
陈墨嘴角微微抽动。
自己表现的很好吗？
难不成是打屁股给她打爽了？
“卑职倒是有些好奇，要是真成了驸马，恐怕仕途也就到此为止了吧？还谈什么权力可言？”陈墨问道。
历朝历代，驸马都是“尊荣而不赋实权”，白了就是只有虚衔，无法参政。
原因自然是防备外戚干政，避免大权旁。
楚焰璃斜靠在床边，晃荡着白皙腿，道：“那是在一般情况下，驸马的地位高低要看当下形势如何，有我全力支持，谁敢个不字？”
陈墨恍然。
倘若实权还握在皇帝手中，驸马自然是要靠边站。
但以如今情况来看，东宫皇后摄政，长公主拥兵自重，想要扶起一个“外戚”，自然是轻而易举的事情。
想当初，林家也是外戚，却能手握兵权，便是个很好的例子。
“所以……”
陈墨眸子眯起，沉吟道：“殿下早晚还是要回南疆去的，想让我来做你在朝中的‘代理人’？而我身怀龙气的风险自然化解，反而还成了你的底牌？”
啪，啪，啪——
楚焰璃抬手鼓掌，赞许道：“和聪明人话就是省力，陈墨，我真是越来越喜欢你了。”
可是我不喜欢你……
陈墨刚要开口，却听楚焰璃道：“先别急着拒绝，要不听听我开出的条件？”
她撑起身子，凑到近前。
两人四目相对，距离近在咫尺。
陈墨这才注意到，楚焰璃的眼眸很特别，黑色瞳孔中间有一圈金色圆环，加上略微上挑的眼尾，看起来竟有几分妖异美感。
心里还在想着，无论对方给出任何糖衣炮弹，自己都会毫不犹豫的回绝。
然而她出口的话语却如惊雷般在耳侧炸响：
“我知道你和皇后的关系哦~”
？！
陈墨头皮发紧，袖袍下的手掌猛然攥紧！
即便如此，依然努力保持着镇定，脸上浮现出诧异和不解，疑惑道：“殿下此言何意？卑职和皇后殿下能有什么关系？不过是君君臣臣……”
“别装了，你真以为我看不出来？”楚焰璃嘴角翘起，露出雪白贝齿，道：“那次我叫你来宫里喝酒，玉婵突然赶到，那焦急模样明显超过了君臣之间该有的界限。”
“之后我有意无意在她面前提起你，只要听到你的名字，她就会心跳加速，呼吸紊乱。”
“尤其是当我要让你当面首的时候，她情绪险些失控，差点还激发了天曜印台。”
“虽然只有短短一瞬，便很好的掩饰了下来，可却逃不过我的眼睛。”
楚焰璃纤指摩挲着下颌，道：“看来她强烈反对我和你在一起，并不是出于对皇室名声的考虑，而是吃醋了呢……”
陈墨嗓子有些发干。
别看皇后宝宝在他面前永远是一副娇嗔痴缠的模样，作为敕令群臣的东宫圣后，怎么可能毫无城府？
早就已经到了喜怒不形于色的地步，是胸有惊雷而面如平湖都不为过。
可她本身毕竟没有修为，表情和语气尚且能够掩饰，心跳、血流这种生理反应又该如何控制？
况且两人的力量又出自同源，在楚焰璃这个挂面前简直毫无秘密可言。
早该注意到这一点的……
楚焰璃语气玩味道：“所以你们两个到哪一步了？有没有亲过嘴？”
陈墨回过神来，低声道：“卑职听不懂殿下在什么。”
反正对方也没有证据，死不承认就行了。
楚焰璃似对他的反应早有预料，淡淡道：“放心，我没有追究你的意思，相反，我还会成全你们，这就是我方才所的条件。”
成全我们？
听到这话，陈墨心跳乱了一拍。
楚焰璃眼底笑意更浓，道：“皇后的身份你应该清楚，即便你把皇帝熬死了，她背后还有姜家……想要和她在一起，阻力可不是一般的大。”
“只有获得了足够的权力，才有和门阀角力的资本。”
“虽朝堂已经被他们渗透成了筛子，但却一直无法插手军政，这也是姜望野苦苦追求我的原因。”
“相比之下，我更愿意把这个机会给你哦。”
“你放心，即便是成亲了，咱们也只是表面夫妻，背地里你们两个如何乱来，我都不管……”
楚焰璃靠近陈墨耳边，吐气如兰道：“话回来，顶着驸马的身份偷吃嫂子，对你来应该还挺刺激的吧？”
陈墨喉结微动，咽了咽口水。
还没来得及话，白皙酥手便按在了他心口，“你的心跳越来越快了哦~呵呵，果然是个色胚，还不肯承认……”
“……”
这女人怎么突然变得如此难缠？
在她面前，自己好像完全没有秘密可言。
陈墨暗暗咬牙，与其被如此拿捏，还不如被霸王硬上弓呢……
“殿下请自……”
“你能不能换句话，我都快听腻了。”
“……”
陈墨深深呼吸，平复好情绪。
再聊下去底裤都要被扒干净了，干脆不在这事上继续纠缠，清清嗓子道：“关于楚珩的事情，殿下是如何考虑的？到底要不要动手？”
“没必要。”
楚焰璃虽然对他强行转移话题有些不满，但还是回答道：“楚珩只是一枚棋子罢了，根本无关痛痒，相反，做的越多，反而暴露的破绽也就越多……”
话是这么，但陈墨却隐隐觉得有些不安。
楚焰璃看出了他的担忧，宽慰道：“别担心，若是遇到危险，你就用那枚龙鳞，起码这京都中能奈何你的人应该不多。”
陈墨没有再多什么，点头道：“既然如此，那卑职便不再叨扰，殿下好好休息吧。”
罢，便要起身离开。
“等等……”
楚焰璃叫住了他。
陈墨脚步顿住，“殿下还有吩咐？”
楚焰璃轻声道：“方才谢谢你帮我疗伤……”
陈墨不以为意道：“卑职了，只是顺手的事的而已，殿下不必挂怀。”
“手感好吗？”楚焰璃冷不丁的问道。
“嗯？什么？”陈墨一时没反应过来。
楚焰璃咬着嘴唇，幽幽道：“你刚才抓的那么用力，不会以为我没有感觉吧？”
“……”
陈墨神色略显尴尬。
也不知道该如何回答，干脆直接转身离开了卧房。
望着那逃也似的背影，楚焰璃不禁莞尔，明眸弯弯的好像月牙，粉腮浮现出迷人的梨涡。
即便是当初将他压在身下的时候，也没见他如此慌乱过……
伸手扯开衣襟，望着心口上方那道逐渐愈合的伤痕，脸颊微不可察的掠过一丝嫣红。
“当初玉婵是为了我才选择进宫的，将大好青春蹉跎在这宫闱之中，是我对不起她。”
“好不容易有个中意的男人，若是能帮上一把，也算是弥补些许亏欠……”
“不过他胆子倒是够大的，居然连皇后都敢勾搭……”
“嘶——”
“捏的那么使劲，都有点肿了，这家伙绝对是故意的……”
……
……
“这婆娘到底是什么情况？！”
陈墨快步离开了长宁阁，神色阴沉如水。
楚焰璃之前表现，让他一度以为这就是个毫无城府的暴力狂，但仔细想想，在这勾心斗角的环境中长大，又怎么可能是心思简单之辈？
“纸终究包不住火，我和皇后的关系不可能一直瞒下去，只是没想到会暴露的这么快。”
“虽然楚焰璃看起来并无恶意，但谁能摸透她的想法？”
“事关皇室清誉，难道她真的毫不在乎？”
陈墨心潮起伏不定，觉得这事还是得跟皇后同个气，起码得让她做好心理准备。
穿过层层宫闱，朝着昭华宫走去。
按照惯例，这个时辰皇后应该还在处理政事。
刚来到宫殿门前，还未等宫人进去通报，孙尚宫便迎了出来。
“陈大人，你来了。”
“见过尚宫。”
陈墨颔首问候，“下官有事禀报，殿下可在里面？”
孙尚宫点头道：“在倒是在，不过殿下这会正在会客。”
“会客？”陈墨好奇道：“不知是哪位大人？”
“不是朝臣，是殿下的堂弟……”
孙尚宫迟疑片刻，低声道：“不过看殿下的样子，似乎并不是很想见到他。”
皇后的堂弟？
陈墨脑海中浮现出一道身影，眉头紧锁，他来干什么？
这时，脚步声由远及近，一道修长身影从大殿内走出。
一袭长衫洁白如雪，面如冠玉，手中摇晃着折扇，俨然一副风流儒雅的书生扮相。
正是当初在裕王府有过一面之缘的姜望野。
嘴角挂着洋洋自得的笑容，看来方才和皇后的谈话让他非常满意。
楚焰璃此前过，皇后和姜家的关系非常恶劣，陈墨眸子眯起，眼中蒙上了一层阴霾。
姜望野瞧见陈墨后，表情也有些意外。
“陈墨？你怎么在这？”
“又见面了，姜布衣。”
“……”
回想起上次在他手里吃瘪的情形，姜望野脸色有些阴沉，但随即便换上了一副笑容，道：“当初是我瞧陈大人了，倒是有几分手段，居然真把楚珩给弄进诏狱了。”
陈墨淡淡道：“楚珩涉嫌多起大案，我也只是秉公执法罢了。”
“陈大人还真是谦虚。”
姜望野一副和蔼亲善的样子，凑到近前，用只有两人才能听到的声音耳语道：“都会咬人的狗不叫，陈大人不仅叫的响，咬人也够疼的……怎么，这是案子有了进展，来找家姐领骨头来了？”
讥讽之意溢于言表。
面对他的刻意挑衅，陈墨神色依旧淡然，“那倒不是，只是刚从长宁阁出来，顺路过来给殿下请个安罢了。”
“长宁阁？”
姜望野怔了一下。
因为身份的原因，他很少进宫，却也知道那是长公主的住所。
“你去长宁阁干什么？”姜望野凝声问道。
“孤男寡女，还能干什么？”陈墨耸耸肩，无奈道：“长公主的体质也是异于常人，都弄出血了，着实耗费了我不少精元……”
陈墨的全是实话，但入姜望野耳中可就不是那么回事了。
孤男寡女，出血，精元……
这几个词组合在一起，已经不是会不会想歪的问题了！
姜望野不认为陈墨有胆子造楚焰璃的黄谣，而且楚焰璃也确实对他表露过欣赏……
所以，这人未必是在逞口舌之利，的很有可能就是事实！
自己求而不得的女人，至今连手指头都没碰过，居然被这家伙捷足先登了？
而且还是一步到位，直接成了入幕之臣？！
姜望野饶是养气功夫再好也绷不住了，脖颈青筋暴起，声音仿佛从牙缝里挤出来：“陈墨，你知道自己在做什么吗？有些人可不是你能碰的……”
陈墨摇头道：“你看，又急……再，我就算碰了又如何？她还得谢谢我呢。”
“陈墨！！”
姜望野彻底破防，抬腿向前踏出一步，衣衫猎猎作响。
而陈墨等的就是这一刻，眸中闪过青芒，气机汹涌暴涨。
姜望野只觉得视线陡然变得黑暗，抬头看去，一只瓷白手掌凌空按下，散发着寂灭荒芜的气息，所经之处就连虚空都被湮灭！
“这是什么？！”
姜望野心神剧颤，惊骇欲绝。
在这种来自更高层次的力量倾轧下，身体逐渐变得佝偻，关节发出“噼啪”爆响，最终膝盖一软，“扑通”一声跪在了地上。
巨大压力让他连根手指都动弹不得，根本无从躲避，只能眼睁睁看着那恐怖手掌拍来。
啪——
手掌在肩头。
姜望野浑身战栗，下意识的闭上眼睛。
然而过了好一会，却什么都没有发生。
抬眼看去，发现一切如常，并没有铺天盖地的大手，虚空也没有被毁灭。
孙尚宫一脸古怪的看着他，“姜公子，您这是……”
“嗯？”
姜望野回过神来，才意识到自己正直挺挺的跪在陈墨面前。
陈墨拍了拍他的肩膀，笑着道：“不错，姜布衣终于学会跪着和本官话了，有长进。”
姜望野：“……”