“头前没下死手，就是狠，陈向阳带着赵雨结果让人反拧了，佳杰兄弟也吃了亏，赵雨更惨，浑身血，看样子是先遭兽袭后又被那帮人蹂躏。”

“对方不依不饶，好像不是只要财，可能是怕咱们回头带人报仇。”

“乱打那会儿，陈向阳给我使个眼色，让我往外逃，自己一边假装虚弱，一边在林里留信号，说一定会留线索……四狗子喊得最惨，估计挨了不少。”

“你没事？”陈凡语气一扫阴气，干脆利落。

“我……就是皮外伤，能跟你说话算命大。”陈柏咧嘴一笑，脸上混着汗和灰的黏糊发红，看得出是真心惊了。

“啥都别说，先下山。”陈凡很快转身，但陈柏死活不肯离开。“凡哥，你咋赶人呢？我想亲眼看见大家安然回来才行。”

陈凡见推不动这小子，只好把手里多余的猎枪和一兜子子弹递给他。

“行吧！别闹脾气，跟紧！赶路不要掉队，发现线索别声张，齐心先救人。”

一行人紧急朝陈柏说的方向摸去，夜色越发阴沉，手电筒的光越来越暗，所有人都小心翼翼，一旦脚踝碰上烂泥大石头就慢下来查看地形。

夜风带着淡淡的腐臭与血腥，每个人神经紧绷，一路上不停地拨草梗、踩树叶、避荆棘，还时不时探头观察灌木。

王盛冷不丁地拍拍陈凡衣袖：“信号都没见着，是不是走岔路了？”

“别催，这好像有点情况。”陈凡低头观察每一处可疑的泥印、被杂草刮倒的痕迹。

他的经验告诉他，原始丛林哪怕是自家兄弟，留信号也有固定习惯。

果不其然，快走到一块大树下时，陈凡停住脚步，蹲下把一堆石子拨弄两下，指尖抹去泥土，愣是从中发现三块石头与地形摆放成一道歪斜小箭头。

“全都警觉，这个就是咱们自己的信号。”陈凡低声吩咐，“谁要是见到类似石堆、断树枝摆成的符号，都别忽视，说不定下一个转弯就是埋伏。”

队伍成员纷纷围拢，鬼使神差地都不敢再说话。王盛用望远镜小心朝远方搜索：“陈队，你的人要是被带远了，恐怕明早都不见踪影。”

“别杞人忧天，陈向阳在，就不会让对方随意脱身，大伙都小心，今晚咱不找到兄弟，谁都别想着下山！”

陈凡声音压得又重又急，却带着一种信得过的狠劲。

身后，一众队员打起十二分精神，脚下的步子被陈凡带得更快了一些，林间偶尔传来夜鸟惊飞和远远的狼嚎，只让人把神经绷得越来越紧。

空气混着泥土、汗水、血腥、焦虑、莫名的恐惧，还有一丝丝不安，死死压在每个人心头。

夜色下所有人的神经都崩得像铁丝，行进的道路被积了多年的落叶和碎枝覆盖，脚踩上去总有细碎异响。

队伍深一脚浅一脚地向着密林更深处摸索，沿途不时发现地上有小块石子摆成指向符号、树干下插了一根整齐的小木棍。

这些标记虽然不起眼，可在这样伸手不见五指的原始林区里却拼起了一条生命的线索。

行进间，空气里每一次风的变化、草叶被掠过的沙沙声、树梢被夜鸟猛扑时的枝杈瑟动都叫人满脑子都是危险逼近的联想，而越往林子深处，人的方向感就越发混乱。

尤其是四周头顶枝叶纠缠视线，远近的黑暗像黏稠的深渊，呼吸渐渐变得艰涩，仿佛雾气里都能让人溺水。

每个人的汗水非但没能蒸发，反而顺着背脊凝出一层冷意，在迷乱潮湿的空气中混着腐叶味夹杂成一种近乎令人作呕的腥臭。

最开始王盛等士兵还能调侃几句，告诉自己昼夜巡逻啥场面都见过。

可到了真正原始丛林的核心，四下压抑得像巨兽囚笼，队伍中几个新兵开始不由自主地收紧手掌，猎枪上的指节死死发白。

每次听见背后有枯枝断裂或者灌木簌动，便一个激灵。

有个跟在最后的高个小战士脸色发青，一转头发现什么也没有，硬是强行咬着牙把颤声给咽了下去。

不过呼吸比任何人都急促，步伐带着机械僵硬的谨慎。

再往前面一点马大驹悄悄拉了拉副官的袖子，压低声音问了句。

“王连长，这林子咱以前真进过？你说真有野兽咋整？”

可越是低声说，语气里的颤巍巍藏都藏不住。

王盛走在队伍中央，明明心底同样发怵，可脸上半点胆怯都没露出来，揣着“连长身份丢不起人”的面子，死死用眼神压着左右，梗着脖子小声骂人。

“怕个球！都给我嘴闭上！谁要是乱嚎乱跑，老子第一个毙了他！”

说归说，可他手里的枪其实早已偷偷开了保险，指头时不时在冷金属上蹭来蹭去，那点汗早已粘湿扳机梁。

一行人按着标记继续深推进，每隔几百米就停下来，用尽量压低的嗓音朝四周喊名字。

黑夜里呼喊声在丛林中逸散几乎听不出回声，反倒被枝叶层层吞噬，变得像什么野林猛兽的低语。

有一趟，马大驹刚喊完“陈向阳，陈柏！”

正想再喊一遍，就被前头的李刚一把拉住，因为空气陡然多了一股子潮湿腥膻的气味，像某种大型动物的体味夹杂着快烂掉的肉腥。

远处，一阵模糊不清的咆哮声被风送来，像是夜幕下闷雷隐隐滚动，让人头皮发紧。

队伍霎时鸦雀无声，所有人都僵在原地，鸦悄的夜色被那低沉的咆哮撕扯开一道肉眼不可见的口子，后头更有小战士忍不住小声嘀咕：“队，队长，这啥东西？狼吗？”

话音刚落，另一个更胆小的新兵眼圈都红了，嘴唇哆嗦地夹着一句。

“咱不会撞见什么怪物了吧？”

说话的同时，他连背上的行军包都死死勒住。

正这时，黑暗里又咕隆传来一声更为滞重的怒哮，这一次不再像普通野狼的呼号。

反而带着一种山林深处霸主降临时那种压顶的振幅，音波滚过，耳膜发烫，胸腔都跟着发闷。