金銮殿。
大夏皇朝的心脏。
今日的空气，比殿外的寒冬，更冷。
“陛下，老臣以为，‘均田分税法’，势在必行！”
三朝元老、当朝丞相文体仁，声音嘶哑，捧着奏章的手，青筋毕露。
这本奏章，是他耗费三月心血，熬干灯油写成的救国良方。
土地兼并，已是大夏的附骨之蛆，再不医治，国将不国！
龙椅上，女帝凌傲雪面无表情，凤眸低垂。
“文相，此言差矣！”
吏部侍郎张庭出列，他身后，是整个朝堂的新贵集团。
他先对文体仁躬身一礼，姿态做足，话却像淬了毒的刀子。
“我大夏以孝治天下，祖宗田产，父传子继，天经地义！文相一纸法令，便要强行重分，是想乱我大夏人伦纲常吗？”
“再者，税法改革，乃国之大事，稍有不慎，便会引发地方动荡，粮产锐减！到时候，饿殍遍地，流民四起，这个责任，文相，你担得起吗？”
张庭的声音一声高过一声，字字诛心。
他身后，七八名官员立刻站出。
“张大人所言极是！此法动摇国本！”
“祖宗之法不可变！请陛下三思！”
“文相年事已高，想法过于激进，当以稳妥为上啊！”
一句句“祖宗家法”，一条条“社稷安危”。
这些话，织成了一张密不透风的网，将文体仁和他那份救国奏章，死死困在中央。
文体仁浑身发抖，胡须颤动。
“你……你们！巧舌如簧，颠倒黑白！”
他想反驳，却一句话都不出口。
他讲的是国计民生，对方谈的是祖宗孝道。
他谈的是刮骨疗毒，对方恐吓的是天下大乱。
秀才遇到兵，有理不清。
更何况，他面对的，是一群揣着明白装糊涂的流氓！
最终，这位为国操劳一生的老丞相，涨红了脸，在一片反对声中，颓然退回队列。
那份心血写就的奏章，在他手中，重如千钧。
凌傲雪看着这一切，修长的手指，在龙椅扶手上轻轻敲击。
一下，又一下。
整个朝堂，吵得像一锅沸水。
可在她的视野里，却是一片死寂的空白。
她发现，不知从何时起，那个总能一针见血，能用最混账的逻辑，把这群道貌岸岸的世家子弟噎得面红耳赤的人，已经不在朝堂之上了。
那个总能替她挡下所有明枪暗箭的身影，消失了。
心口的位置，像是被挖走了一块。
……
丞相府，书房。
文体仁脱下官袍，瘫坐在太师椅上，长长地吐出一口浊气。
他没错。
但他输了。
输给了那些更年轻，更无耻，更懂人心险恶的后辈。
他疲惫地闭上眼，揉着发胀的眉心。
一个身影，却毫无征兆地跳入他的脑海。
凤渊。
那个穿着赘婿服，被全皇城嘲笑了五年的男人。
文体仁的眉头下意识皱紧，他厌恶自己竟会想起这个人。
可那段记忆，却无比清晰地翻涌上来。
三年前，与北寒国的贸易谈判。
为了半成利润，双方吵得不可开交。
是那个跟在女帝身后，被所有人无视的凤渊，在他耳边低语了一句。
“丞相，咱们的丝绸和瓷器是好东西，但北寒的‘踏雪乌骓马’更好。咱们降一成价，什么都不要，只要他们所有顶级战马的‘优先购买权’。”
他当时是怎么骂的？
“商贾贱道，难登大雅之堂！国之谈判，岂能如市井买卖！”
结果，就是这个“优先购买权”，让大夏在之后三年，用不到一半的市场价，秘密武装了三万重甲铁骑。
在边境冲突中，将北寒打得节节败退。
还有两年前的南方洪水。
国库空虚，满朝文武束手无策，只能干看着灾情报上来。
又是那个凤渊，给女帝出了个主意。
“陛下，别跟百姓要钱，他们没钱。也别跟世家要，他们不给。你就国难当头，皇室愿变卖内库珍藏的前朝孤品字画，价高者得，所得银两，全数用于赈灾。谁买，谁就是忠君爱国的表率，陛下亲赐墨宝‘爱国名门’。”
文体仁当场拍案而起，怒斥：“荒唐！将皇室颜面置于地上践踏！此乃取死之道！”
结果，几件谁也不清真假的“古董”，被几个最大的世家抢破了头。
筹来的银子，比大夏一年税收都多！
那些世家得了“爱国”的美名，还得了陛下的墨宝，一个个感激涕零。
那些被他痛斥为“歪门邪道”、“不尊礼法”的手段。
事后看来，却招招致命，精准得可怕。
他总能从所有人想不到的角度，找到破局的办法。
简单，粗暴，却有效到让人心底发寒。
“若……若那个凤渊还在……”
文体仁抚着胡须，下意识地把这句话了出来。
“今日这困局，他或许……真有办法……”
话一出口，他自己先是一愣。
随即，自嘲地摇了摇头。
自己真是老糊涂了。
怎么会把希望寄托在那个皇室最大的污点，一个只懂投机取巧的废物赘婿身上。
他将这个荒谬的念头甩出脑海，重新拿起奏章。
他没有发现，书房角里，一个正在擦拭博古架的年轻家仆，听到这句话时，身体僵硬了一瞬。
那家仆低下头，眼底闪过一道精光，很快又恢复了那副呆板木讷的模样。
……
冷宫。
这里比皇宫任何一个地方都更安静，也更阴冷。
老太监福安弓着身子，快步穿过庭院，推开了一间屋子的门。
“殿下。”
屋内的摇椅上，一个穿着粗布麻衣的年轻男人正躺着，双目紧闭。
正是凤渊。
“殿下，金銮殿的事，还有丞相府那边的消息，都传回来了。”
福安的声音压得很低，将朝堂上的交锋，以及文体仁在书房的低语，一字不漏地复述了一遍。
他本以为，听到文相的“怀念”，殿下至少会有些反应。
可凤渊躺在摇椅上，一动不动。
朝堂的风云，丞相的困境，女帝的烦恼……
这一切，对他来，就像秋日的叶，引不起他半点兴致。
福安看着他毫无波动的侧脸，心里又急又失望。
“殿下！文相他已经松口了，这是您重回朝堂的天赐良机啊！只要您……”
“皇家书库的位置，问清楚了？”
凤渊睁开眼，平静地打断了他。
福安愣住，话题转得太快，他一时没反应过来。
“啊……清楚了，回殿下，就在紫宸殿东侧，那里是禁地，有三千禁军轮值把守。最关键的是，书库外围，有阵法宗师司空玄布下的‘九曲迷踪阵’。”
福安咽了口唾沫，补充道：“听那司空玄，号称‘阵法第一人’，性情古怪，痴迷阵道，连陛下的面子都不给。他布下的阵，活人进去，就没见出来的。”
“司空玄？”
凤渊重复了一遍这个名字。
那不是对权力的渴望，也不是对旧情的眷恋。
而是一种……看到了新奇玩具的，纯粹的兴趣。
“知道了。”
他嘴角逸出一声轻笑，重新闭上眼睛，摆了摆手。
“退下吧。”