车轮滚滚，碾过官道上的尘土。
那二十名留下的虎卫军，此刻早已没了先前的煞气，一个个跟在马车后，竟像是最忠诚的护卫。
郭嘉坐在车辕上，看着前方老师那并不算魁梧的背影，眼中的敬畏，几乎要满溢出来。
“老师。”
他终是忍不住，开口请教。
“弟子有一事不明。”
“那夏侯惇分明是来绑人的，为何您三言两语，便让他心甘情愿地退兵，甚至……还留下了人手与钱财？”
江源没有回头，声音平淡地传来。
“我给了他一样东西，一样他非要不可的东西。”
郭嘉一愣，随即陷入沉思。
他反复咂摸着这句话，一个念头劈开了混沌的脑海！
“利益！”
“老师，您给夏侯惇的，是曹公的利益！”
郭嘉的声音，陡然拔高，带着一丝顿悟的颤抖。
“不仁、不智、不义！这三宗罪，每一宗都直指曹公霸业的根基！夏侯惇不敢赌，也不能赌！所以他只能退！”
江源终于回过头，看了他一眼。
那眼神，带着几分赞许。
“奉孝，你只对了一半。”
“真正的阳谋，从来不是威逼。”
江源的声音，仿佛带着一种奇特的魔力，让郭嘉瞬间屏住了呼吸。
“真正的阳谋，是让他明知这是我布下的局，却依旧要心甘情愿地按照我的剧本走下去。”
“因为我的剧本，符合他的最大利益。”
郭嘉浑身一僵，遍体生寒。
他先前所学，所思，所想，皆是“术”的层面，是如何算计，如何布局。
可老师这一番话，却直指“道”的本源！
没错！
与其挖空心思去算计那颗易变的人心，不如干脆造一个局，一个让所有人趋之若鹜，无法拒绝的局！
这才是谋略的终点！
郭嘉起身，对着江源的背影，深深一揖。
“弟子，受教了！”
恰在此时，一阵马蹄声响，商贾张世平从后队赶了上来，一脸的焦色。
“江先生，郭先生。”
他草草拱了拱手，急切道。
“有一事，恐成我等未来立足之大患。”
江源示意他下去。
张世平叹了口气：“是盐。”
“我等携带的粗盐，已所剩无几。此物又苦又涩，难以下咽。更要命的是，盐铁官营，乃朝廷国策，私下难以大量购得。”
他越，眉头皱得越紧。
“如今我们人少，尚可勉强支撑。可日后学宫若开，招揽流民，人吃马嚼，无盐寸步难行啊！”
这确实是个天大的难题。
在这个时代，盐，就是命脉！
郭嘉闻言，也蹙起了眉头。此事，确实棘手。
然而，江源听完，脸上却不见半点忧虑。
他只是神秘一笑，目光扫过众人。
“盐，不是问题。”
那声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
“今夜，我让你们见识一下，什么叫点石成金。”
此言一出，满场皆惊！
就连郭嘉，都瞪大了眼睛，心脏不争气地狂跳起来。
老师……又要出手了？
……
夜幕降临，队伍择地安营。
篝火燃起，驱散了夜的寒意。
所有人的目光，都聚焦在营地中央的江源身上。
只见江源不急不缓，先是在心中默念。
“天命，兑换精盐提纯之法。”
【收到指令。】
【正在构筑……兑换成功：精盐提纯法（全流程图纸）。】
【消耗寿数：一日。】
“确认。”
一股微不可察的暖流从体内抽离，江源却毫不在意。
下一瞬，无数清晰的图纸和步骤，如烙印般刻入他的脑海。
他站起身，开始发号施令。
“张世平，取木炭数块，敲碎。”
“奉孝，寻几块干净的布匹，层层叠放。”
“你们几个，去挖些干净的河沙来，用清水反复淘洗。”
众人虽不明所以，但出于对江源的绝对信任，立刻行动起来。
很快，一堆看似毫不相干的简陋材料，便堆在了江源面前。
在江源的指导下，一个由陶罐、布匹、沙石、木炭构成的简陋过滤装置，被迅速搭建了起来。
“把所有的粗盐，都拿来。”
仆人捧来一个布袋，里面是又黑又硬，还夹杂着许多杂质的盐块。
这就是这个时代普通人能吃到的盐，苦涩无比。
江源将盐块投入锅中，加水，点火，将其彻底融化成一锅浑浊的黑汤。
所有人都屏息凝神地看着。
这……就是老师的“点石成金”？
怎么看，都像是要把仅剩的盐给毁了！
江源却神色不变，将那锅黑汤，缓缓倒入过滤装置的最顶层。
浑浊的盐水，经过层层布匹、沙石、木炭的过滤，从装置的底端，滴滴答答地流出。
奇迹，发生了！
流出的水，虽然依旧有些浑浊，但比起之前那锅黑汤，已经清澈了太多！
江源命人将过滤后的水，再次倒入锅中，架在火上，猛火蒸煮。
水汽蒸腾，锅中的水位，越来越低。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
终于！
当锅底的最后一滴水，被彻底蒸干！
一幅让所有人终生难忘的画面，出现在他们眼前！
锅底，铺着一层厚厚的……
雪！
不！是盐！
是堆积如山、洁白如雪、细腻如沙的精盐！
在火光的映照下，那白得刺眼的盐，仿佛在闪闪发光！
“这……这……”
一个虎卫军士卒揉了揉眼睛，声音都在发抖。
张世平更是疯了一般扑了过去，伸出颤抖的手，心翼翼地捻起一撮。
他闭上眼，将那雪白的盐粒，送入口中。
下一秒，两行热泪，从他那张饱经风霜的脸上，滚滚而下！
“天啊！”
他猛地睁开眼，发出一声惊天动地的狂呼！
“毫无苦涩！入口即化！咸味纯正！这……这不是盐！这是天赐的琼浆玉液啊！”
作为顶级商贾，他比任何人都清楚，这东西意味着什么！
财富？
不！这早已超越了财富的范畴！
这是能撬动天下格局的利器！
“扑通”一声！
张世平双膝跪地，对着江源，重重地磕了一个响头！
“先生！先生真乃活神仙！”
他激动得语无伦次，浑身颤抖。
“此物何止万金！这……这是能换来一座城池的无上至宝啊！”
“有此神法，我张家愿为先生马前卒！献上所有家财，动用所有商路，为学宫，垄断天下之盐！”
他的忠诚，在这一刻，彻底化作了狂热的信仰！
郭嘉站在一旁，看着那锅中雪盐，看着狂热的张世平，整个人如遭雷击，呆立当场。
他内心，掀起了滔天巨浪！
祥瑞！
他本以为，老师对夏侯惇所的“祥瑞”，只是一个拖延时间的借口，一个阳谋中的棋子。
他万万没有想到！
老师，真的能凭空……造出祥瑞！
这一刻，他终于明白。
老师的学问，不止于经天纬地的谋略，不止于洞悉人心的神算。
更有着……夺天地之造化，化腐朽为神奇的鬼神之能！
江源迎着众人狂热、敬畏、震撼的目光，神色依旧平静。
他缓缓拿起一把雪盐，任其从指缝滑，在月光下，宛如流淌的星河。
“这，只是‘稷下’学宫，送给这个乱世的第一份见面礼。”
他顿了顿，声音不大，却清晰地传遍四野，烙印在每个人的灵魂深处。
“接下来，我要让这片土地，再无饿殍。”