此时，一道白衣身影疾若流光，自广场彼端踏风而来，剑意隐隐，素袍如雪。

谢明璃径直行至主裁台前，声音清亮，透着不容置疑的镇定与坚韧：

“请暂缓除名！”

她抬手递上一卷公文，纸封朱印，文笔森然。其后赵天宇随行，手持武侯府令印，神色肃冷。

“楚宁因军务急调，延误归位。武侯府已于三日前正式递交特赦呈文，愿请延时一刻，待其抵达。”

广场四周原本嘈杂的人声顷刻收敛，宗门诸位长老皆暗生讶意。

大乾擂台之上，竟有人敢在端王御临之际，当众言“暂缓”？

这武侯府的气魄，当真令人侧目。

执事眉头微蹙，正欲开口驳斥，却见主台高位，端王已将酒盏缓缓放下，声音不急不缓，却如寒刀入骨：

“回禀？本王在此主持大局，还需你等回禀？”

他眼角带笑，却冷意森森，视线不曾看向那公文片纸，而是恣意肆无忌惮地在谢明璃身上。

“原来是谢姑娘啊。”端王话锋一转，声调里透出几分漫不经心的调笑，“本王记得你，三年前宫宴上，你也穿这一身素白，执剑起舞，那一挑红灯——倒叫乾坤都静了。”

他轻抚指上的血玉扳指，笑意渐浓：

“今日再见，剑未出，人却更俏。”

谢明璃神色未动，目光澄冷如霜。赵天宇气息微震，欲上前驳斥，却被她一抬手止住。

端王目光微眯，语气陡转森寒：

“可惜啊——美人开口，本王向来怜惜三分。”

“只是你今日递上的，不是花，不是酒，而是公文，是规矩，是试图挑战大乾律制的底线！”

他抬眸，笑意尽敛，目光如剑，凌厉非常：

“迟到半日，擂台规程已定，你们武侯府便是再有军功，也休想借此讨来特权！”

“若人人皆称有因迟来，也都来求特赦，那这青云擂，还叫什么擂？不如改成‘情分台’，由谁的人情重，谁便胜！”

语如雷，震得广场四周宗门世家皆噤若寒蝉，气氛冷肃如冰。

谢明璃银牙轻咬，眉心微蹙，眼底隐有怒意，却终是强自克制，未即言辩。

端王见状，笑意愈浓，似欣赏、似讥嘲：

“怎的？谢姑娘还想再劝？可惜啊，本王怜香惜玉，却最不喜那‘讲道理’的美人。”

他轻摇手中扳指，语气带着一抹淡淡的玩味与冷漠：

“女人啊，乖些，才更叫人喜欢。”

赵天宇目光一沉，拳隐紧握，怒火在眸底翻涌，正欲上前发作，却听谢明璃低声一叹，轻言止住：

“不可冲撞。”

执事满头冷汗，双手颤抖着接过金卷，指尖冰凉如铁，声音却竭力高扬：

“我宣布……本届青云擂，第十组，武侯府，楚——”

话音未尽，苍穹忽地震怒。

一道天光如怒雷劈，撕裂云海，直斩主裁高台，宛若天罚临世，群山动色。

高空之上，黑羽战鹰发出一声凄厉长鸣，羽翎尽散，如万刃炸雨倾洒而下，映红广场。

万众抬首，皆色变失声。

只见鹰背之上，一道白发身影傲立风云之间，衣袍猎猎，雷纹隐现，恍若雷渊中踏步而出的天神。

端王手中酒盏猛然一抖，血玉扳指冷意渗骨。

他端坐如雕，眼中闪过一抹骇光，死死盯住天际那道身影。

刹那间——

“轰！！”

狂猛气浪骤卷如怒潮，席卷广场上下，旗幡猎猎，石板寸寸震裂。

宗门弟子尽皆踉跄，强如内门天骄也被这股威压逼退半步。

黑鹰如流星坠地，双爪钉入青砖，激起尘浪丈高。而那白发少年自鹰背之上凌空踏。

一步，天地震颤。

一步，风雷失声。

他步履平稳，衣袍翻卷如旌旗猎猎，脚下所踏，仿佛碾压一座山、一城疆土。

雷芒隐现于双瞳深处，映得目光如电，摄人心魄。

未语未怒，已自有雷霆天威，凌压群山。

广场顷刻死寂。

裁判台前，谢明璃微怔，眼眶在刹那泛红，胸膛急促起伏，抑不住颤声低喃：

“来了……他来了……”

那一声轻语，似千钧重担尽释，令她险些站立不稳。

赵天宇双拳暗攥，喉头一涩，旋即嘴角一抽，低低骂道：

“这子……真是千呼万唤，才肯露面！”

四座宗门长老、世家首座，无不默然。

有人心惊，有人色厉内敛，有人已隐隐生退意。

王崇山脸色铁青，指节死死捏紧座椅扶手，仿佛有某种心血付诸流水，再难挽回。

只见楚宁稳步踏上主擂，雷光随行，手中缓缓翻出那一摞战帖，目光淡漠，似在翻阅一册蝼蚁名簿。

他抬首，眸光直指擂台中央高悬王旗，声音平静，却震若滚雷：

“第十组，武侯府，楚宁——到。”

“诸挑战，皆接。”

寂静须臾，天地齐震。

一声惊雷自广场荡开，观战席刹那哗然——惊呼、倒吸凉气、低语如潮水般涌起，震动山川。

谢明璃仿佛听不见四周的喧哗，一切人声尽数远去，她的世界只剩擂台上那道白发如霜、雷光环身的身影。

心跳，漏了一拍。

这一刻，她眼中的楚宁，不再是那个从青阳县而来的巡察使，不只是那个曾以雷刀劈碎试帖、复仇归来的少年。

而是一个——为她，为武侯府，为所有人间微光，敢独面大乾王朝百位天骄的男人。

刹那间，她胸腔深处，仿佛有什么久压的东西轰然炸开。

——这些年，谁替她做过哪怕一个决定？

——谁替她挡过一次朝堂的风刀霜剑？

——谁曾在绝边缘过那一句“我来”？

父亲镇守北境，哥哥生死未卜。

她以一己之身挑起武侯府的血脉与荣耀，一人写信，一人谈判，一人清理暗涌与祸乱，她早已习惯独行。

可此时此刻，她忽然觉得，那道背影，像是一柄刀，不是高墙，不是庇护所，而是一道锋芒——替她劈开前路。

鼻尖微酸，喉头发涩，她指尖颤抖着攥紧衣袖。

“……傻子。”

她轻声骂，却是带着一抹不自觉的笑，那笑意苦涩，却又释然，如大雪压枝终得一线暖阳。

她明白这一战险如登天，他未必能撑到底，可她的心，却在那一刻，忽然想去相信。

不是因为血脉，不是因为利益，而是因为他，从风雷中走来，披霜带火，仍昂然屹立。

她忽然很想，再多看他一眼。想看他如何以刀破局，想看他能否连同她的命运一并劈开。

就在这时，只见楚宁翻手一抛，那厚如铁卷的挑战书凌空飞出，入主擂中央的金火祭盆中。

众人疑他只是投火作罢，未料下一刻。

“轰——！”

楚宁五指张开，雷芒如瀑，从掌心炸裂倾泄，雷光织网，卷起漫天风雷，猛然劈火盆。

雷火交织，卷起一股磅礴的天威，瞬间将战帖卷入虚空雷域。

那一刻，广场上无一人不动容。

楚宁立于雷光火海中央，衣袍翻卷如战旗，神情如山。