楚宁倒吸一口凉气，神色骤变：

“他……竟是王家的老祖？”

“不错。”李敬安点头，目光如炬，“王家二十年前的骤然崛起，正是从他‘归来’那一日开始。”

“他以‘王林’之名寄居王家，借壳操控族脉，表面隐为供奉之祖，实则是整个青州暗面的真正主宰。”

“你可知，三年吞五郡，八年控三州暗道，商贾、走私、军备之事，无一不由他筹谋掌舵？”

楚宁瞳孔微缩，声音低沉：

“那他……究竟想做什么？”

李敬安没有立刻作答，而是自袖中缓缓抽出一卷泛着寒意的黑色人皮密卷。

密卷之上，九只血眼图腾狰狞纠缠，仿佛正在滴血。

他轻声道：

“王林以王家嫡脉之血，每年阴时，活祭九十九人，炼制‘九渊血池’。此术可延寿百年，凝神不灭。”

他顿了顿，语气陡然沉下：

“更可怕的是——这，已不是第一次。”

楚宁神情一震，血脉如坠冰窟：

“你是……他已经完成过这样的献祭？”

“不错。”李敬安的声音平静得可怖，“每隔二十载，便有一轮血祭。如今，是第三轮。”

“九渊血池已临界溢满，下一次血祭——他将不只是延寿，而是‘脱壳化渊’，彻底摆脱人形，蜕变为真正的渊妖。”

楚宁缓缓起身，指尖微颤，咬牙低语：

“若我们今晚动手，会不会……打草惊蛇？”

李敬安闻言，神情不怒反笑，眼中寒芒乍现：

“不惊蛇，怎引龙？”

“王林隐忍太久，也太谨慎。他不会轻易现身，唯有将王家逼入绝境，逼得他再无退路……才能真正把他钓出来。”

他抬手，轻轻拍了拍楚宁的肩，语气沉稳而有力：

“放心去杀——真有风暴，我接着。”

那一刻，楚宁心头一震，胸臆中所有疑虑、不安与愤怒，仿佛都在这句话中，被瞬间点燃。

他望着李敬安，那一双历经风霜却依旧不肯后退的眼，像一堵风雨不倒的墙。

他忽然笑了，笑得明亮且带火光：

“……那就不客气了。”

他眸光一凝，声音如刀出鞘，锋利清冽：

“今夜——”

“让这条老蛇，现出原形。”

李敬安忽然收敛神色，目光从夜色中收回，转头望向楚宁，眼底透出一抹隐晦的探究。

“你那只宠物呢？”他语气淡淡，却不像随意问话。

楚宁一愣，旋即扬眉笑道：

“怎么，惦记上它了？想再被它咬一口？”

李敬安轻轻摇头，嘴角微翘，似笑非笑：

“不不，那一口……我这把老骨头还真咬不动。”

楚宁无奈地耸肩，从怀中心地将雪狐取出。

雪狐安静蜷缩，毛发柔白如雪，气息轻得几乎察觉不到，眼帘紧闭，仿佛沉睡，却透着异样的沉重。

楚宁皱眉：

“它……不像是在单纯休息。”

李敬安神色一凝，靠近几步，手指轻触雪狐额心，一缕极细微的灵力顺势探入。

片刻后，他眸光微闪，语气多出几分意味深长：

“不错啊，楚宁——你居然用了御兽术？”

楚宁脸色一变，几乎脱口而出：

“你怎么知道的？”

李敬安没有回答，只抬手指了指雪狐眉间：

“你那点神识印记掩藏得还不够深，这里仍残留着神魂绑定的痕迹。更何况，它体内灵力紊乱，脉络迟滞，精神浮躁……这些都是御兽术控制过度的典型症状。”

他得不疾不徐，却句句精准，仿佛一刀刀剖开了楚宁藏在心底的粗心与愧疚。

楚宁顿时面露懊恼，低头看着怀里的雪狐，声音低下去：

“我……我没想伤它。我当时只是怕它出事……才……”

“你不是恶意，”李敬安打断他，语气难得平和，“但你不了解御兽术真正的本质。”

他顿了顿，声音转为沉稳：

“这不是‘束缚’，而是‘共鸣’。若只是强行禁锢，只能叫驱兽。真正的御兽之道，是以魂契为桥，引灵而通情。”

楚宁怔怔地听着，眼神复杂。

李敬安没有再多什么，只伸出手：

“给我。”

楚宁犹豫了一瞬，终究将雪狐递了过去。

李敬安双掌接过，一手稳托雪狐脊背，一手指尖凝出一抹细金符文，轻轻悬于雪狐眉心上方。

随即，他指法变换，五指如织丝穿梭，灵力化线，缠绕如织。

楚宁看着那一缕缕灵丝从自己早先残留的印记处被一一抽离、拆解、清理，再被重新编织成一道精密的灵阵——原先的“禁制”，竟在李敬安手中被柔和地转换为“守护”。

他的手法轻缓而优雅，每一道灵痕都如笔墨游龙，温润不失锋锐，仿佛在绘制一幅属于灵魂的纹图。

楚宁在旁看得目瞪口呆，一句话也插不上。

终于，随着最后一道符纹没入雪狐体内，一道柔和的光芒自它额心绽放。

雪狐的身体微微一颤，那双紧闭的眼缓缓睁开，碧蓝瞳仁中映出楚宁的倒影。

“唔……”它发出一声虚弱的哼鸣，带着一点撒娇的意味，脑袋蹭了蹭楚宁的指尖。

“它醒了！”楚宁眼中一亮，神情近乎欢呼。

他赶紧接过雪狐，心抱在怀里，像捧着什么珍贵无比的玉石。

李敬安只是抬手拂了拂衣袖，淡淡道：

“记住，下次别再乱用那种粗糙术法。它不是蛮兽，是灵狐，有完整神识与自我意识。你用那种术，跟用铁链拴人没什么区别。”

“再晚两日，它神魂便会开始撕裂衰败，到时候你就不是来请我修，而是来送终了。”

楚宁听得满脸羞愧，低头看着怀里的雪狐，语气低沉：

“我真不是故意的……”

雪狐仿佛感应到他的愧意，轻轻用尾巴拍了拍他手心，那动作依旧软绵绵的，却比任何言语都来得宽慰。

楚宁轻轻将它抱紧了些，低声道：

“雪……你能醒来就好。”

这句话，他得极轻极轻，却比任何一句誓言都坚定。

李敬安收回指尖最后一缕真气，目光回楚宁身上，语气平静却不容置疑：

“去吧，你还有事要做。”

楚宁一怔，随即恍然。

对，王家。

他将雪狐心收于怀中，缓缓站起，目光愈发坚定。

……

夜幕沉沉，压得青阳县东市如同一座被封印的死城。

风，从巷口幽幽吹过，带起几缕灯花残火。

街道两旁的油灯在风中飘摇，却照不透黑暗深处那层濒临风暴的寂静。

楚宁的身影穿行于灯火之下，衣袍猎猎，步履平稳。

他的背影被灯光拉长，在青石路上投下一道冷厉的剪影，仿佛一柄静待出鞘的神兵——锋寒如夜，杀意潜藏。

前方，王家名下的“恒兴当铺”静静伫立。

门扉紧闭，朱漆斑驳，似在夜色中屏息观望。

堂内，账房先生伏案清算，手中算盘拨动有致，珠声“哒哒”作响，沉稳规律，像是一道道敲在尸骨上的判词。

突然，一股冰冷至极的寒意陡然席卷四周。

仿若雷霆蓄势之际，天地之间骤然凝止，空气在无声中炸裂，灵魂深处生出本能的恐惧。

紧接着——

“轰！”

雷光爆闪。

一声如万兽狂吼的巨响中，楚宁身影突现，一拳轰出，紫雷怒啸。

雷霆化蛟，自他拳锋涌出，咆哮而上，雷浪翻涌，仿佛天劫临世，撕裂空气，震塌屋宇。

守在门口的两名王家护卫尚未反应，便被雷浪掀飞，如破布般撞上墙，喉中溢血，当场昏死。

“有刺客——！”

堂内掌柜猛然惊起，话音未，紫金刀光已横空而来。

“嗡——！”

那一刀如龙吟夜空，寒芒乍现，竟将整个屋内光线生生压低半分。

“啪！”

算盘碎裂，珠子飞散，最后一粒尚未地，便被一刀齐断。

雷火汇聚成一道怒焰长虹，轰然劈入当铺正厅，自屋脊贯入地面，硬生生将整座建筑拦腰斩断。

烟尘翻涌，木石崩碎，一时间如地动山摇。

火光之中，楚宁缓步踏入，衣袍微卷，面容冷峻。

手中长刀斑驳生锈，却雷火交缠，仿佛一柄久藏于墓的审判之刃，今夜破墓而出，只为斩尽罪孽。

他的眼神无波，寒如霜夜，在屋内众人身上，无声却胜千言。