第三十四章
桂花园右厢房。
晚上，顾玉生走进卧房时便闻到一股兰香，这兰香是戚瑶瑶身上独有的气息。顾玉生每晚一闻到这独特的气息便不由自主地沉醉。他向窗前看去，只见戚瑶瑶身着一袭粉红色的长裙站在窗口前，用两只灵巧的玉手正在轻轻地拨弄着窗台上的一盆兰花。那长裙随着她身体的微动而微摆。灯光下，她那曼妙的身姿，健美的身材，柔美的线条，让顾玉生怦然心动。
顾玉生脱下官帽，轻轻地走了过去，伸出双臂，从后面一把把戚瑶瑶抱住。
戚瑶瑶娇躯一颤，瞬时脸红耳红脖子红。她轻轻地转过头来，双眼迷离地看着顾玉生，羞涩地道：“夫君，今晚我们一起写作业吧！”
顾玉生把头埋在戚瑶瑶的脖子旁，呢呢喃喃地道：“夫人，我已经开始写啦……”
次日。
顾玉生骑着马，戚瑶瑶坐着马车，离开了桂花园。一个时辰之后，他们走进了魏王府。
魏王府已经变了样：所有的房屋已经修葺一新。
顾玉生看见，原来外墙剥、窗纸破损的主楼现在已经是光彩夺目，美轮美奂，那青石板路依然被打扫得干干净净，两边的花草照样被整得整整齐齐。
魏王府内人头攒动，人影绰绰。
丁纪善把顾玉生和戚瑶瑶引到主楼前。主楼已经换了新的铜制的门环了。
丁纪善站在新的铜制的门环前敲门。向里面道：“启禀王爷王妃，兵部侍郎顾玉生顾大人携同夫人来拜见王爷王妃。”
里面传出赵原的声音：“有请！”
两位宫女把大门向两边拉开。
顾玉生和戚瑶瑶双双走到赵原王子和夏妃面前，跪下施礼道：“微臣顾玉生（民女戚瑶瑶）拜见王爷，拜见王妃！”
夏王妃笑眯眯地道：“你们都快起来吧！”
顾玉生和戚瑶瑶同时喊道：“谢谢王爷，谢谢王妃。”然后，站了起来。
只见夏王妃走近戚瑶瑶，问道：“顾夫人，听王爷，你和王爷很就认识了，是吗？”
戚瑶瑶看了一眼赵原，道：“启禀夏王妃，民女时候确实是和王爷认识，可那时候我不知道他是一位王爷。”
夏王妃又问道：“那时候你有没有对他做了大不敬的事情？”
戚瑶瑶突然感觉自己如临深渊，战战兢兢起来。她连忙跪倒在地下，涨红了脸，低着头，生怕逾矩地道：“启禀夏王妃，那时候王爷在我们成家盐店只生活了三个多月。他天天和夫君一起吃、一起睡、一起玩耍。在这三个多月里，我每天除了写书便是练剑，既不接近王爷，也不和他过话，更加不用对他做过什么大不敬的事情啦！”
夏王妃强忍笑容地道：“戚瑶瑶啊戚瑶瑶，你真该死！你竟然不接近王爷，也不同王爷句话，你不懂礼节，这就是你的大不敬啦！”
戚瑶瑶在心里叫冤枉：“不接近，不话也是大不敬啊？”
夏王妃道：“按照皇家的规矩，这就是大不敬！”
戚瑶瑶抬起头，问道：“王妃娘娘，那王爷现在想把瑶瑶怎样呢？”
夏王妃道：“严惩呗──杀头！”
戚瑶瑶挺起头来，道：“既然如此，那不用别人来动手，请王妃赐给民女一把剑。”
夏王妃问道：“戚瑶瑶，你要剑干嘛呀？想杀人吗？”
戚瑶瑶道：“我想把自己的头颅割下来送给王爷！”
“哈哈哈，冰冰啊，刚才是夏王妃逗着你玩的！”是赵原皇子的笑声。
下午，在皇家的玉津园，顾玉人正在陪着起原皇子练习马槊。
顾玉人手里使的是长枪，赵原皇子手中握的是马槊，看起来似乎不太协调，但却不妨碍他们的“搏斗”。顾玉人的长枪神出鬼设，赵原皇子紧握的马槊也得心应手。皇子殿下从跟着姑妈赵绰韵学剑，底子不差，但初学马槊，仍颇为吃力。
马槊是矛演化而来的兵器，主要用于马战。为了冲锋突刺时的强度，槊身设计比矛长，这样可以有效地贯穿敌人的身体──正是因为这一特点，赵原皇子才喜欢上马槊。据大唐猛将秦叔宝是使用马槊的高手。《旧唐书》记载：“叔宝善用马槊，拔贼垒则以寡敌众，可谓勇。”
顾玉人的父亲顾大同也善于使用马槊，时候教顾玉人学马槊，可弟弟顾玉生喜欢枪，平时两人训练都是用枪，久而久之，顾玉人也习惯用枪了。用枪比马槊顺手。
顾玉人不知道皇子殿下启蒙教练是谁。而皇子殿下一直不，顾玉人也一直没问。但看见皇子殿下基本功如此扎实，师傅肯定是个好师傅。
两人已经“搏杀”了近百个回合，皇子殿下已经是大汗淋漓，精疲力尽。顾玉人已经是第三次道：“殿下，今天就练到这里吧？”他是一位循序渐进的人，教徒弟也想循序渐进。
赵原皇子抹了一把脸上的汗水，抬头看了眼天色，喘着气道：“好吧，今天就练到此吧！”这时，旁边跑出一位女孩把赵原皇子的战马牵走。顾玉人看那女孩一眼，似乎也曾相识。他向皇子殿下施礼告辞后刚走几步，只听见赵原皇子突然喊道：“顾大人，请留步。”
顾玉人勒住马，回头问道：“殿下，还有事？”
赵原皇子向女孩挥挥手，女孩牵着马出了玉津园。赵原皇子便走近顾玉人，道：“顾大人，听令夫人现在马上功夫也十分了得，而本王的妃子夏氏也喜欢骑马。最近，她得到皇太后的恩准，正在筹办一场赛马会。本王和王妃真诚邀请令夫人前来参加。”着，从怀里掏出一张帖子递了过来。
顾玉人慌忙下马双手接过请帖，道：“谢谢殿下和娘娘对贱内的厚爱。”
在桂花园。
晚上，戚琼琼坐在灯下，手里做着针线。
她时不时地抬头望望门外──她正在等待夫君归房。夫君和二弟在正房的书房里读书。他们不知道讨论什么事情，好像意见不同，刚才还传出争论声呢。
很晚，夫君才归房。
顾玉人一进门，便拿出那张邀请帖在戚琼琼的眼前晃动着，问道：“夫人，你看看这是什么呢？”
戚琼琼放下手中的针线，接过请帖在灯下细看，惊喜地问道：“那来的呢？”
顾玉人道：“是赵原王子亲手交给我的。”戚琼琼高兴地道：“谢谢夫君啦！”着又举着邀请帖在灯下重新看了一遍。
顾玉人一边脱外衣，一边道：“你谢谢我干嘛呀？是夏王妃邀请你，又不是我邀请你！”
戚琼琼过来把顾玉人脱下的外套拿走，挂在衣架上，笑着道：“那就谢谢夫君帮我带回邀请帖啦！”
顾玉人道：“举手之劳而已，何足挂齿。”
戚琼琼激动地道：“我早就听夏王妃要举办一场女子赛马会，但不知是真是假。如今是真人的举办了，并且还邀请我戚琼琼参加，太让人高兴万分啦！”
顾玉人道：“你高兴就好！我原以为你不想参加呢。”
戚琼琼道：“我怎能不参加呢？我打算还要在赛马会上拿第一呢。”顾玉人道：“真是目中无人的女人！再，就算拿第一又有何用呢？”
戚琼琼怪嗔道：“你是真糊涂还是假糊涂呀？任何事情要争就要争第一！前科，你们参加武举，归沐妹子夺取第一，被当今圣上封为镇南将军，位居三品，夫君你屈居第二，是堂堂的榜眼爷，可待遇就有天壤之别了──当今圣上只封你一个的从六品军事推官！你争第一到底有用无用呢？”
顾玉人坐在床沿道：“我们那是武举考试，是朝廷选拔人才！你们这是赛马会，是娱乐活动，别相提并论！”
戚琼琼正色地道：“夫君，你这样理解就错啦！我认为夏王妃举办这场赛马会也是为朝廷选拔人才！是选拔女将军！”
顾玉人躺在床上，道：“夫人有何见解，来听听吧！”
戚琼琼道：“夫君你想想，夏王妃本是将门之女，平时就喜欢舞刀弄枪，而赵原王子是当今圣上唯一的养子。皇帝无子嗣，如果没有节外生枝的话，将来王子必是登基继承大统。你我都知道，我们这位王子殿下是一位雄才大量、心怀‘国之大者’之人，为了国家的南北统一，必定不惜一战；必定北伐！打仗嘛，必须举全国之力，单靠你们男人不成，我们女人也必须上！可本朝不允许女人参加武举，有本事的女人都流在民间，像我这样懂得武功的官太太也只能埋没在柴米油盐之中！怎么发现女能人呢？我们夏王妃确实是个聪明人，想出举办这个赛马会，届时京都里许多懂功夫的女子就会被发现！”
顾玉人听得目瞪口呆，佩服地道：“夫人真是一位英雄人才！可惜是一位女子！”
戚琼琼驳道：“女子又怎的呢？不定将来你是一位国公，本夫人也是一位侯爷呢！不信你等着瞧！”
顾玉人连忙妥协地道：“我信我信！尊敬的侯爷夫人，时候不早了，为了你明天在赛马会上拿第一，咱们也该养精蓄锐──睡觉啦！”
戚琼琼突然问道：“瑶妹也收到邀请帖了吗？”
顾玉人摇了摇头道：“刚才我问了二弟，他她还未收到。”
戚琼谅道：“这怎么可能呢？明天赛马会便开始了，她还未收到邀请帖！看来王妃娘娘是忘记她啦！夫君，你有没有向王子殿下提醒一下瑶妹吗？”
顾玉人道：“在王子殿下面前我怎能提这些事情呀？”
戚琼琼道：“夫君，明天我把我的邀请帖让给瑶妹去吧？”
顾玉人道：“可邀请帖上写的是你的名字啊。”
戚琼谅问道：“那怎办呀？”
顾玉人道：“你看着办吧……”话未完，他呼噜呼噜地响起鼻音。
其实夏妃也给戚瑶瑶发了邀请帖子，委托赵原带给顾玉生。但这帖子被赵原扣了下来──原来魏王一直暗恋着戚瑶瑶，正在躲避戚瑶瑶。
早晨散朝的时候，有人悄悄塞给顾玉生一个字条。那人声提醒道：“回家才看，看完后烧掉。”
顾玉生藏好字条，迅速骑马回家。
刚踏进街门，戚瑶瑶高兴地道：“夫君，你快来看看，这是我刚从花鸟市场上买回的一对百灵鸟，他们是蒙古百灵，可刚才天剑叔是沙百灵，你快看看，它们到底是蒙古百灵还是沙百灵？”
顾玉生一看：桂树底下挂着一个鸟笼，鸟笼里跳跃着两只鸟；大宝二宝兄弟俩正在逗它们唱歌，可怎么逗，它们只顾吃米跳跃，没有唱歌。
顾玉生不懂鸟，看了看，道：“天剑叔是沙百灵，应该是沙百灵吧？”
戚瑶瑶道：“可他们收了我蒙古百灵的钱，我要去退货！”着，她要拿下鸟笼。
顾玉生忙道：“夫人等等，我再详细看看……”他装模作样地看了又看，“它们的羽毛颜色不够艳丽，只有蒙古草原上的鸟才这样，应该是蒙古百灵吧！”
戚瑶瑶不信任地问道：“真的？”
顾玉生道：“不假！”完回书房去了。他关了书房的门，拿出字条一看，上面写的是：
正月三日
有人要谋杀镇南将军，速作防备。
四月一日谨奉
顾玉生自从吕丞相的手中接过那本封面为《孙孙遗书》的花名册之后，便知道自己的代号为“正月三日”。父亲顾大同为“五月十二日”；母亲娄明轩的代号为“五月八日”；戚薇师叔为“五月十六日”；殷源源师叔为“五月十七日”；萧天剑叔叔为“六月十四日”；还有吕倩倩为“七月八日”；已经被镇南将军镇压的桃花寨大当家邢梵男为“三月二十二日”……
顾玉生也知道吕丞相的代号为“正月二日”，是自己的直接联系人和顶头上司。但一直不知道“四月一日”是谁。
“四月一日”是谁呀？他从书房的保险框里出那本《孙孙遗书》，查看，上面写着：
四月一日
背诵唐诗三百首的课程表：
《北征》涌七十六遍（巨）
《游仙》诵一遍（功）
顾玉生激动地道：“原来是他。”
他就是覃丞相家里的座上客，被覃丞相称为“臣功老弟”的御史中丞。
顾玉生高兴万分。
夜里，赵柔雅、萧天剑、顾玉人、顾玉生戚琼琼和戚瑶瑶等六人坐在书房里沉默不语。
萧天剑露出一脸无奈的表情道：“一切都怨我，当初就不该教她武功……”
他的这句单骚话却把众人的思绪带回到遥远的海边晒盐场。
在海边，无论是春暖花开的春天，还是冰冷的冬天，一年四季，也无论是早晨还是傍晚总有一个女孩巧的身影在沙滩中翻腾；她身轻如鸥鸟，伴随着潮夕声，舞动着青剑，剑光闪闪……
她便是幼年时的萧归沐。
书房里依然气氛沉重。
顾玉人转头凝视着弟弟那张带着担忧神色的脸庞，道：“二弟，咱们要派个可靠的人去荆南，把这个消息告知归沐妹子，让她早有准备。”
顾玉生赞同地道：“是的，但派谁去合适？”
萧天剑道：“我去吧？我去还要她挂印辞官！”
顾玉生道：“天剑叔叔，这事急，你年纪大了，长途跋涉你受不了！况且柔雅婶子又生病，需要您留在她身边照顾她。”
赵柔雅道：“婶子的病已无大碍，就让你天剑叔叔去吧？”
顾玉生摇着头：“不！”
戚琼琼道：“二弟，我年轻，骑马技术又好，让我去吧？”
戚瑶瑶对顾玉生道：“相公，侄子大宝二宝年幼顽皮，若大姐不在家，他们哥俩不是把屋顶的瓦片揭了下来！”
顾玉生道：“夫人，琼琼姐去了，他们哥俩就交给你这位冰冷冷的姨子来管教，我相信他们会乖乖听话的。”
戚瑶瑶冷笑道：“相公，你还是派我去荆南报信吧？”
顾玉生露出经典的笑容，道：“派是不敢派的！强迫别人的事我一向不干！不过夫人你自己愿意去的话也未尝不可。”
戚瑶瑶是直来直去的性格，她针对麦芒地道：“顾老二，我知道你早就赚我在家无所事事，烦我啦！你话也用不着阴阳怪气，不就是去趟荆南吗？菜一碟！”
顾玉生道：“这是你自己愿意去的，没人逼你吧？”
戚瑶瑶不理会顾玉生，走到赵柔雅面前道：“婶子，您安心在家养病，我一定把您的信送到归沐妹子手上。”
赵柔雅感激地道：“辛苦瑶儿啦！但你最好是劝劝那个死丫头辞官归隐。”
戚瑶瑶安慰道：“我会的，请婶婶放心。”完，回房收拾行李去了。
顾玉生很晚才回卧室。他看见戚瑶瑶已经把包袱打好，一个人坐床旁发呆。
顾玉生走了过去，拿出一个包裹递给她。
戚瑶瑶问道：“这是什么？”
顾玉生道：“这是琼琼姐为你准备的男装，白云和彩云的我已经拿给她们了，这是你的，有三套。”
戚瑶瑶冷漠地问道：“我要这些男装干嘛呀？”
顾玉生讨好地道：“夫人，现在路上很不太平，你们在路上最好是女扮男装。”
戚瑶瑶问道：“这些男装是我姐自行准备的呢还是你请她帮忙准备的呢？”
顾玉生反问道：“这个重要吗？”
戚瑶瑶道：“很重要！请你回答我。”
顾玉生笑道：“是我提出要求，琼姐带着全府的女佣连夜赶出来的。”
戚瑶瑶问道：“你在关心我？”
顾玉生毫不犹豫地回答道：“那当然！你是我顾玉生明媒正娶的夫人，又是我顾玉生从暗恋到大的女人，我不关心你关心谁呀？”
戚瑶瑶摇着头冷笑道：“那个未必！人是会变的！你除了我戚瑶瑶之外，还有吕倩倩……”
顾玉生愣了一下，道：“凭心而论，我顾玉生心里永远坐着一个女人，这个女人就是你戚瑶瑶！”着，他拉起她的双手按在自己的心口上。
戚瑶瑶早就泪流满面。颤声地道：“那你在这段时间为何对我话总是阴阳怪气的呢？”
顾玉生一把搂过妻子，柔声地道：“我不喜欢观赏雀……”
戚瑶瑶拧着他的大腿肉问道：“谁是观赏雀啦？”
顾玉生夸张地喊道：“哎哟，疼！疼！疼！”戚瑶瑶破涕为笑。第二天她带着两个丫头女扮男装，奔赴荆南报信去了。
世上没有不透风的墙。李沐文与萧归沐订婚的事情已被覃丞相手下人查出。
夜里，皇宫静悄悄的。在慈宁宫内。覃丞相携夫人王氏正在拜见皇太后。
王夫人对太后道：“太后，您老人家要找的那个女人有消息啦！”
太后激动地问道：“是吗？她在那里呢？这个女人知道你们和老身的事情太多了！不知你们感受如何？但对老身来：她一天不死，老身一天睡不好觉！”
覃丞相和王夫人异口同声地道：“谁不是呀？”
太后更加激动地道：“那你们还犹豫啥呀？还不快去把她抓来杀掉！”
覃丞相连忙道：“启禀太后，目前我们还不知道她潜伏在哪里，但老臣已经查明他的女儿的未婚女婿是谁啦。”
太后高兴地道：“覃相国，事不迟疑，您快派人去把她的女婿抓来严加盘问，我相信他一定会出他的丈母娘的下的！”
覃丞相似乎很高兴地道：“老臣谨遵太后懿旨！”
第二天晚上，覃丞相自己一个人又进了宫。他是进宫去面见当今圣上。
他低头走在宫道上，感觉后宫静得有点可怕。他每次害人时总有这种感觉。他抬头看着熟悉的四周，擦了两次眼睛，才看清四周都是人：在后宫殿的四周悬挂着一盏盏宫灯，灯光下，一个个太监，一个个宫女，来来往往──覃丞相此时又感觉他们是飘移在地面上，一叮点脚步声都听不出。突然，在他脑海里，他们一个个都变成了幽灵，这些幽灵正在张牙舞爪地向他赴来，准备吸他的血，吃他的肉……
“你们奈何不了老夫！”覃丞相不禁出了声。
在前掌着灯笼引路的太监吓了一跳，连忙问道：“相爷，您怎啦？”
覃丞相突然感觉有点冷，他打了个冷颤，快步地走进了殿内。太笑看见他恐怖的面孔，吓得直哆嗦。
覃丞相跪在地下：“启禀圣上，北真又来国书啦！”
走来两个太监扶起相爷。
皇上问：“他们来国书因为何事呢？”
覃丞相道：“他们抗议镇南将军平白无故地杀害北真军队几十个将士。”
皇上摇着头道：“胡八道！根据荆南张洞知府的报告，是北真军队越过边境对我国村民进行抢夺烧杀。”
覃丞相道：“他们在国书中：他们死了近百个将士……”
皇上道：“我们死伤上千人……”
覃丞相凑近一步道：“圣上，北真人素来是狼子野心，口口声声要报复，要以此事件为借口发动战争。”
皇上腿软地坐在龙椅上，半晌，才道：“战争太可怕啦！覃爱卿，他们的要求是什么呢？”
覃丞相装出一副为国为民的表情：“他们要求惩办破坏和平的凶手镇南将军李沐文。”
皇上问道：“就这个？”
覃丞相答道：“只此要求。”
皇上涨红了脸：“好！只要他们不开战，惩办谁都无所谓啦！”他转向覃相爷，“爱卿，如何惩办镇南将军呢？”
覃丞相道：“陛下，派人把他抓来刑部审查定罪……”他凑近皇上的耳朵，“镇南将军手中有兵，为预防万一，陛下最好应如此这般……
第二天早朝。
在崇政殿内，当今皇上有气无力地道：“镇南将军李沐文在守丧期间不视国法，竟然参加武举考试，狂妄欺君！现革去李沐文武状元功名，撤销其镇南将军封号，免去其荆南都统制使职务，并把他拘捕来京审问！”
众臣子跪地山呼：“圣上圣明！”
皇上问：“各位爱卿，派谁去拘捕李沐文呢？”覃丞相上前道：“启禀圣上，兵部侍郎顾玉生顾大人是最佳人选。”
皇上马上道：“好！兵部侍郎顾玉生听旨：朕现在封你为兵部左侍郎，即刻启程奔赴荆南拘捕李沐文归案。”
顾玉生一听，简直是晴天霹雳！
他艰难地移出班列，施礼道：“启禀陛下，臣……臣领旨……”