人流爆满的火锅店二楼，南江队全体成员汇聚在雅间里，窗外是阴天的傍晚，团团墨云压在霓虹渐起的城市上空翻滚，热气腾腾的汤底在鸳鸯锅里沸腾，桌子上堆满了各种食材和饮料、餐前零食。
“真没想到…咱们打打杀杀半天竟然是在心境当中，我被楚殿臣一刀劈了那一下，我都以为我真死了…”唐邦端着一碟冰激凌蛋糕，圆滚滚的脸上浮起一抹心有余悸，“该说不说，那感觉简直就跟真的一样啊。”
“谁说不是呢，小满看到我被乾罗队那个娘娘腔摘了脑袋，直接都杀红眼了哈哈哈哈…”
方腊八一只脚踩在自己坐的凳子上，毫无形象的啃着耙鸡脚，众人都已看过了比赛回放，此时她有意撩拨了杨小满一句，见到后者低下头去不太放得开，她这才赶紧收住了话头转移话题。
“也是万万没想到啊，罗山那狗东西竟然什么时候成了拜鬼教的信徒？难怪他这几天一直魂不守舍心事重重的，不过这回他估计是很难再回到南江城了。”
“我听说像这样堕落的灵棺师，一般会被带去鬼渊前线充当炮灰，或者戴上特制的镣铐，去参与某些庞大的工事建造，总之很难再有机会重见天日。”
“不止。”凌清璇这方面显然要知道的更多，她清冷的脸庞被火锅的热气蒸腾的有些微红，像一颗熟透的粉里透着嫩的牛奶草莓，她坐在江蝉左手边开口说道，
“有些实力强大的灵棺师成为堕鬼者之后，斩鬼局会用特殊的方法将他们做成傀儡，相当于一台没有思想没有灵魂的机器，专门去执行一些高危的任务、或者去处理某些牺牲率极高的灵异事件。”
唐邦却不太理解，“这些家伙十恶不赦，为什么不直接杀掉呢？这样多省事……”
“因为灵棺师的力量非常短缺。”谭静在斩鬼局待过，她对这一点非常清楚，“哪怕至今，在任何一座城市，都有着永远处理不完的灵异事件，这些堕鬼者被抓住后，相当于也是一笔稀缺的资源，直接处死太过可惜，不如让他们物尽其用。”
“尤其是实力越强大的堕鬼者，价值越大，抓住他们不仅有着高额悬赏，还能获得‘功劳’以及‘社会贡献’……”
罗山在比赛中偷袭萧烬，偷袭江蝉，还使用出了拜鬼教手段，南江队全体成员在比赛结束后，都去斩鬼局进行了必要的检查和问话。
王猛作为教官，他被单独留下了解更多情况，江蝉他们从斩鬼局出来，便找了这么一家火锅店，算是庆祝比赛胜利。
“等下王教官出来，就知道罗山的处理结果了，不过怎么处理都是他活该！”姜红棉语气不无气愤的说，“多亏江队实力够硬，不然咱们是真不知道该怎么赢！”
“江队实力也太变态了，楚殿臣和罗山两个杂鱼使用了拜鬼教的手段，实力直逼四阶，江队一打二还把他们通通锤爆…太变态了！不过八爷我就服你这种变态的！”
方腊八说着又起身专门给江蝉碰杯，“江队，八爷我必须敬你一杯，先前听小满说认你当哥哥我还有点不服气，现在彻底服了！”
江蝉笑笑跟方腊八碰了下杯，喝掉杯中酒液，旋即又从剑墟空间取出比赛方奖励的奇物和A级鬼，一并拿给右手边的小满，后者立刻紧张起来赶忙拒绝，“队长，这是你赢得的……”
“拿着。”江蝉的声音没有特别强势，但说出来就很有一种让人信服的魔力，“这件奇物是用呕丝鬼的丝制作的一件衣服，算是一件人造奇物，”
“穿上它能给你提供一定的防御和保护，我自己有S级金甲战鬼的防护，它对我来说没什么用处…至于奖励的这只鬼，是一只A级品质的‘雷骨夜叉’，对我来说更没什么用处，我有SS级六荒雷差。”
江蝉把一件叠起来的薄如蝉翼的、散发着奇异光泽的丝质衣服，和一个手臂粗细的金屑瓶放到有些局促的杨小满面前。
其它人见状也各自羡慕或者起哄的跟着劝道，“江队给你就收下嘛小满，这些东西对江队来说确实是鸡肋…”
“是啊小满，我都要羡慕了，咱们江队人长得帅出手不吝啬实力又强大又有安全感…我突然想问江队你还缺‘妹妹’吗？性别不要卡那么死嘛……”
“对！俺也可以！”
“哈哈哈唐胖子、慧明你俩够了……”
一众嘻嘻哈哈的声音化解了氛围，杨小满不那么局促了，伸手去拿起了那件薄如蝉翼的奇物衣服，小心且珍贵的收了起来，转而拿起那只金屑瓶，想了想，又用一种询问的口吻，对着江蝉小声问道，“队长，我可以把这只鬼给红棉吗？”
“我现在的修为契约两只鬼够了，红棉她才一只鬼，但她的水准早就可以契约第二只鬼了，只是一直没有合适的…”
江蝉略微诧异的看去一眼，一只A级品质的鬼，对于绝大多数灵棺师来说，已经是能够接触到的最好的鬼宠了，再加上雷属性的鬼更是罕见，价值绝对不菲，杨小满竟然会想着给别人？
不过这对江蝉来说，倒不怎么在意，他只是看了一眼便开口道，“既然我把它给你，那么你想怎么处理它，你都可以自己决定。”
“谢谢队长…”
杨小满马上开心起来，接着便把手中的金屑瓶拿给了姜红棉，“呐…红棉，我觉得这只鬼挺适合你的，它应该能给你的长枪带来一种雷属性的能力，就像队长那样，看你要不要考虑契约它…”
姜红棉自然知道这只鬼的价值，江蝉随手送出来是因为他有更好的，但不代表这只鬼是垃圾，相反，这只鬼的确跟自己的惊鲵枪鬼很适配，单是适配这一点就格外贵重了。
当然，她也不是矫情的性格，当即收下了杨小满交给自己的金屑瓶，心中重重的记下了这份情，“谢谢你，小满！谢谢江队！”
“红棉你可不要谢我…”杨小满赶忙摆手说道，“这只鬼是队长赢得的，我只不过是借花献佛，你谢队长就好啦…”
江蝉也随即开口，“你还是谢小满吧，我把这只鬼给她了，是她给你的。”
“哎呀…我说你们谢来谢去的麻烦不麻烦！大家都是好兄弟好姐妹了，有好东西愿意分享就接受嘛，大不了下次红棉有合适的机会再给江队和小满回一个就是了！”
方腊八这话立刻获得了大家的一致认可，她马上又端起玻璃杯站起身道，“来来来不说那些了，咱们来走一个！”
“这一杯，庆祝咱们的胜利，也庆祝小满有了江队这样一个好哥哥，也是庆祝红棉得到了一只强大的鬼，最重要的是合适。最最最最重要的是…庆祝咱们的江队，获得了夔皇学府的保送资格！！”
众人闻言，立刻端起了自己面前的杯子纷纷起身……
“干杯！！”
黄澄澄的酒液浸泡着冰块像是琥珀玉液从杯中晃荡出来，九个凝着冰雾的玻璃杯在冒着滚滚热气的火锅上方碰撞到一起…叮！九张青春肆意的面孔，在暖色的灯光下仿佛按下快门键，定格成永恒的一页！
一小杯菠萝啤下去，凌清璇脸上立刻飞起了两抹酡红，转过来看向了江蝉，“江队，你可知李院长授予你的金章是什么级别？”
江蝉对这还真不清楚。
凌清璇吐着略带香甜的微醺气息，下意识地靠的江蝉更近了些，“夔皇学府对天资尤其出众、实力尤其超群的学生，才会授予印章，相当于是一种认证。”
“而夔皇学府的印章，一共分为三种，金章、银章以及铜章。金章，是这三种规格当中，级别最高的一种认证。”
“据我了解，铜章认证一共有18人，银章12人，金章最少，整座夔皇学府，只有区区6人。”
“金章授箓，这是夔皇学府最高的荣誉认证，在夔皇学府以往的惯例当中，只有那种读了好几年的、各方面都出众到无可挑剔的妖孽、并且还要做出过极大的贡献，才有可能被授予。而江队你…是唯一一个还没入学，就被提前授予的特例。”
“就算以往，夔皇学府在主城当中授出的保送名额，也都不过是铜章，连银章都是极少的，至于金章保送…真是从未有过！”
众人听凌清璇说完，不由感到一阵吃惊，饶是江蝉也不由得惊讶，他感受到了李乘歌对自己的看重，但没想过这枚金章的含金量，远远还在他的预想之上。
凌清璇却吐着微醺酒气继续说道，“在夔皇学府有一个夔皇榜，排名越高代表着综合实力越强，占据的修炼资源，以及获得的种种福利与权限也就越多，而这个榜的排名只有36个席位，其实对应的就是36名手持印章的种子学生，故而也称36天榜。”
“天榜的排名可以通过挑战去争取，而且，排名高的面对排名低的挑战不能拒绝，如果手持印章的天榜学生，被不在榜的学生击败，不但排名丢失，连手中的印章也得拱手交出。”
“江队，你手里这一枚金章，既是李院长对你的认可，同时也是对你的另一道考验，等你以一个保送生的身份进入夔皇学府以后，势必会有数不清的高手来称量你，争夺你手中的这枚金章……”
“所以，我认为江队你没有立刻答应、跟随李院长前往夔皇学府其实是一件好事，至少多争取了一些成长时间，不至于那么仓促就跟那些天榜选手对上，他们已经在学府里磨炼了好几年，江队你刚进去难免会吃亏。”
对于凌清璇说的这些，江蝉是真不知道，在听完后，他非但没有感到担忧或者畏惧，心头反而越发期待起来，“真有意思！”
倒不是说他对那什么天榜多感兴趣，而是相当于一堆经过严选的天才、在排着队的等着给他爆鬼神点、爆材料碎片，还是合情合理合规的爆啊！
“我对这枚金章知道的没有凌副队那么细致，不过我知道它的作用，远不止在夔皇学府有用……”谭静这时候用没有什么波动的声音开口说道，
“此前我在南江城斩鬼局里待了一段时间，有一个学姐就是从夔皇学府分配过来实习的，她的手里有着一枚夔兽铜章…凭借那一枚铜章，她在南江城斩鬼局里的身份，相当于一位行动组的组长，权限足够直接调动20名专员。”
“据我的了解，银章相当于斩鬼局执法大队长的身份，手里的权限能够最多调动5个行动组，而金章的含金量，几乎是与副局长平起平坐…”
“江队，你拿着这一枚夔皇金章，在夔皇城下的任何一座次级城，都能得到斩鬼局副局长的权限和待遇，这也等同于李院长给你颁发的一块护身符，任何的势力或者组织想要对你实施报复或者挑衅，你都有权利直接以谋害夔皇城公职人员当场处决，等同通敌和谋逆罪！”
听到这里，江蝉越发清晰的认识到李乘歌给予自己的金章所蕴涵的重量，在场的其他人脸上的神情也是一阵一阵唏嘘与惊异……
“等于说夔皇主城及其下九座次级城加起来数千万人…一共就六枚金章，放在古时候来说，这都抵得上六块御赐金牌了，每一块都相当于‘见此金章如见夔皇’的效果…”
“每一个获得金章授箓的人，无不是在夔皇学府万里挑一的顶级妖孽，无论是资质、天赋、综合实力、对社会的贡献等等缺一不可，江队却是唯一一个，还没入学就拿到金章的特例，此项殊荣赋予江队手中的金章的价值，只怕还在另外五枚金章持有者之上…”
“这也就难怪乾罗城的人如此大费周章的安排我们了，也难怪楚天雄费尽心思哪怕不惜冒着暴露与拜鬼教勾连的风险，也要给楚殿臣准备那一枚‘暴鬼丸’，这枚金章包含的价值已经远远超过想象，他们这是不得不铤而走险啊……”
众人正感慨的说着，王猛行色匆匆发从外面赶来，同时也带来了罗山的调查情况和处置结果，“罗山已确定归入了拜鬼教，成为了堕鬼者！”
“他这一次的任务是在交流赛中想办法除掉两支赛队所有成员，如此一来便算是铲除掉了两座次级城这一届最为出色的天骄种子，这不管是对乾罗城还是对南江城来说，都是一个无比沉重的打击。”
众人闻言，脸色皆是微微一变，尤其是江蝉，他的脑中几乎第一时间就想到了早前南江二中发生的惨案，“拜鬼教的人还真是…丧心病狂啊！”
“那帮见不得光的臭老鼠，丧心病狂对于他们来说都是一种褒奖！”王猛冷哼了一声，“这次多亏了李院长，把最后的决赛安排在心境当中，一切伤亡都是心境虚像，否则后果真是不堪设想。”
心境吗…江蝉心头浮现出与罗山最后对决的一幕，那种感觉不会错，他相信那一刻的罗山已不再是罗山，对方似乎是有手段能在心境当中杀死自己…
甚至是把所有人都的意识留在阴墟当中，跟随阴墟的破灭而永远消失…只是不知道为什么…对方并没有施展出最终手段就被【血尊地藏】给锤爆了。
但实际上以‘罗山’当时无限逼近四阶的水准，【血尊地藏】才不过解封第一阶段，绝不应该如此轻松才对…就好像在江蝉所没有看到的地方，有人出手阻止了一场隐秘的谋划？
“罗山的意识全无，大脑被挖空了一样，只剩一副傀儡般的躯壳，他作为一名堕鬼者资源，会移送回南江城斩鬼局，他这辈子算是到头了…”
王猛喝了一大口凝着冰汽的菠萝啤，缓了口气又继续说道，“至于楚家，被查出大量与拜鬼教的秘密合作，长期的抓取活人给拜鬼教炼制禁药！”
“另外，楚殿臣那只‘蛭菩萨’需要不断的吞食新鲜血肉来维持活力，否则就会蚕食宿主的躯体，为了养活这只鬼，楚殿臣每天都要给它喂食活人……”
“楚家作下的种种罪行，可以说是惨无人道，数不胜数，斩鬼局以雷霆手段对其展开肃清，昔日乾罗城的第一灵棺世家，一夕之间如过街老鼠，其他的灵棺世家也多是风声鹤唳，这时候没有一个人敢站出来为他说话。”
这也不难理解，这些灵棺世家之间各种利益连接盘根错节，谁又敢说自己屁股底下是绝对干净的？现在他们巴不得撇清关系。
“乾罗一中从校长到教导主任，也大多被查出巨额贪污受贿，甚至是用不正当的手段上位任职，尤其是庞光与楚家勾连颇深，现在与其关联的十几名高级教师，连同校长都被一并带走，接下来，整个乾罗一中的师资团队只怕都要大换血。”
说着王猛忽然转过头来，无比郑重的看向了江蝉，语气严肃的提醒说道，“最后一点，也是最为重要的一点…”
“楚家主系旁系上上下下200多口人全被抓捕，所有的产业全部查封，据楚天雄主动交代，楚家与拜鬼教秘密建造了一处炼制‘暴鬼丸’的地宫，他在带领斩鬼局前往该地点的途中…重伤逃脱！”
江蝉立刻读出了王猛眼中的提醒是什么意思……
“眼下斩鬼局已封锁乾罗城各个出口，火速开展全城通缉和搜捕，连武装铁轨都暂时停班。在楚天雄落网之前，我们只怕还要在乾罗城多留两天。”
“江蝉，楚家落到如今这个地步，很大部分原因，是因为你挡了楚殿臣的路。难保楚天雄不会找你实施报复，你可千万要小心了……”