德洛兹姐是个健谈的人。尤其聊到科学方面，这股新兴浪潮显然也冲刷着一个静立于命运岔口的姑娘。
她滔滔不绝，对罗兰讲了许多学院里的见闻，那些不到十岁的姑娘，那些快要成年的姑娘，她们闹出的笑话，或严厉或幽默的导师们，全女学院的好处与坏处，时常来学院门口溜达的、隔切滕汉姆学院的坏子们…
她健谈，并且还试图给罗兰介绍她导师研究的项目，在科学与神学之间，啄木鸟一样不停‘咚咚咚’的敲着罗兰的耳朵。
一些‘离经叛道’的想法，在她啄透罗兰的温和后，自然而然的流了出来。
譬如时下最热的话题。
“您是怎么看的，柯林斯先生。那位达尔文，及他呕心沥血的著作。”
“你是要问我，人类来自哪儿。”
“我想问，但恐怕谁也弄不清这个问题。我买了那先生的书，可没来及看完。”
德洛兹。
“虽然我个人敢笃定，这是本划时代的巨著。”
她是赞同派。
认为正如达尔文所言，生物是从简单到复杂、从低级到高级慢慢发展起来的——只有懒惰的、无法转动脑筋的人才会把这精妙绝伦的过程一股脑推给所谓的‘神灵’。
它们不是。
一切都是自然界内部斗争的结果。
“您不觉得，伦敦城里的穷人和富人，正符合那先生的法吗？”
德洛兹兴致勃勃，谈起学术，就像圈子里的贵妇私下谈起年轻人永不知晓疲惫的腰。
“‘生存资源有限，因此，生物个体之间、物种之间，必然会发生激烈的竞争。而这种生存斗争，即是生物进化的动力’——您瞧，穷人得了机会，苦心经营，成为富人…”
“自此，变成‘另一种动物’，是不是奇妙极了？”
这种法实在刻薄，德洛兹却认为，刻薄了点，但难道不正确吗？
“几乎是两种动物，柯林斯先生。假如您真正见过…”
她的没错。
“照你的法，人类的‘进化过程’可要比其他动物的都要艰难残忍了。”
德洛兹点头：“智慧越高，能想到的坏主意就越多。”
她一完，又有些忐忑：
“您不会怪罪我‘渎神’，是吗？”
罗兰摇头：“恩者可远比你我想象的宽容。”
“是啊，至少比那些牧师宽容。”德洛兹偷瞥他，在心里补了一句：也比传闻中的执行官要宽容。
他们聊的还算愉快，尤其是德洛兹姐的‘知识’。罗兰看的出来，她和萝丝不同在于，她发自内心渴望知识，竭全力在寻找这些神奇的、能让人开阔眼界的东西。
她热爱思考，就像萝丝热爱盗窃一样。
这学者似的气质良好弥补了她身上某种对于花街来的‘不足’，很长一段时间里，与其交谈，不如她沉浸在自己的表达欲中——吉尔丝十分担心德温森的朋友发火，担心自己妹妹的‘毛病’惹怒一个不耐烦的火焰使者。
罗兰倒听的津津有味。
他们彼此留了通讯方式。
当然还是泰勒家的。
——不知不觉中，兰道夫·泰勒先生结交了许多自己素未谋面的朋友。
当午夜即将来临，德温森和罗兰也起身告辞。
他原本该留下，可想到要罗兰一人乘车，还是忍着火热，挪动屁股，失望地和自己的情人吻别：两人的亲密举动让德洛兹有些别扭。
“我还以为你会留下。”
“本来这么打算。”
离开「丰塞卡之家」，到了街上。
罗兰深深吸了口城里腥臊的臭气，在安静的大街上展了展僵硬的胳膊。
“你没有考虑过，将丰塞卡女士接回家住？”
罗兰不会提‘结婚’，他们之前聊的够多，没必要再讲笑话。
“罗兰。”
费南德斯给自己扣上帽子，紧了紧袖口。
“到巴西尔登查案要心。记得带上克拉托弗。”
他转过身，看向肩披月纱的年轻人。
“晚安。”
…………
……
前往巴西尔登前，泰勒家的听差送来了一封信。
信里是兰道夫手写的一句话：
「你的信。」
信里有信。
第二封信压着火漆，里面的回复更短。
「好。」
罗兰一时没能反应过来，直到他想起几日前在泰勒家，给鲁伯特·贝内文托写了什么。
第二天清晨，罗兰乘车抵达了约定的地点。
仙德尔早早等在那儿了。
她穿了条红黑相间的格子裙，雪白颈项间挂了一条樱桃色的项链。兜住灰发的波奈特上缝着玫瑰，撑着一柄树枝纹的草莓色阳伞。
像该被永远留在画布上的角色。
“仙德尔姐可真美。”
哈莉妲轻声感叹。
她认为柯林斯先生身边，最漂亮的女性就是仙德尔·克拉托弗（虽然本人很可怕），其次才是萝丝。
“是啊，她确实无与伦比。”
下了马车。
哈莉妲很有眼色地接过阳伞和仙德尔臂上挂着的条状挎包，只声问候了一句，便退到自己主人身后，半句话都不多。
仙德尔很满意。
看打扮也知道，她今天心情不错。
安切尔先生租住的房子不远，两个人等了不到三分钟，风尘仆仆的老先生就赶了过来——他迟到有原因。
“咖啡，先生，姐，哦，还有这位——”
“她叫哈莉妲。”
一辆长租的马车配车夫（顺序没错）将带着他们驶离伦敦，前往埃塞克斯郡。
路上，老安切尔详细给三人补充了当天俱乐部中来不及的。
一些约翰身上发生的怪事。
“…他是个好伙，在切滕汉姆上学。半个月？大概，我应该能记得，是半个月前。他跌跌撞撞进了门，整个人脸色不怎么好——我妻子，他当天没吃太多，草草上了楼。”
“哦，他还问仆人，家里有没有乐器…”
老安切尔还不算太蠢，当事情发生后，就立刻召集了仆人与妻子，将所有发生在儿子身上的怪事通通记了下来。
“还有血。”
提到这个词，他就像只躁动的动物，整个人忽地紧张起来。
“…我发誓，有仆人在他房门口闻见了鲜血的气味…那恐怕是羊血。”
“你怎么能确定？”
老安切尔搓了搓胳膊：“姐，我们住在乡下。”
仙德尔挽住罗兰的胳膊，把头稍稍侧放到他的肩膀上。
“羊血。”
她轻念了一声。
“每一个用到羊血的仪式都足够邪恶，安切尔先生，您的儿子恐怕干了一件足够让他化为灰烬的蠢事…”