走出染坊时，日头已经偏西。朱幼薇看见陈寒还在码头那边，身边围着的官员比刚才更多了。有人捧着图纸，有人拿着算盘，七嘴八舌地说着什么。
陈寒抬手示意众人安静，声音清晰地传过来：“三天后我要看到这条路修通。番商的船队月底就到，不能让人家看咱们松江的笑话。”
一个穿绿袍的官员擦着汗道：“国公爷，这工期实在太紧……”
“加钱。”陈寒打断他，“三班倒，工钱翻倍。材料不够就去苏州调，就说我陈寒借的。”
朱幼薇微微一笑，转身往织机房走去。她知道陈寒在为番商的大规模到来做准备，而她要确保工坊能拿出足够的货物。
织机房里，三百架改良织机嗡嗡作响。张四娘正在指导几个新人调整铜钉，见朱幼薇进来，赶紧迎上前。
“郡主，您看这个。”她指着刚织好的布匹，“咱们试着在活水纹里加入松江特有的水波纹，效果比预想的还好。”
朱幼薇仔细查看布面。云纹中确实多了几分松江特有的水波韵味，整体更加灵动。她满意地点头：“这个花样单独记档，就叫‘松江云水’。”
走出织机房时，天已经黑了。工坊里点起了灯笼，照亮了忙碌的人群。朱幼薇站在院子里，听着此起彼伏的织机声，忽然感到一阵疲惫。
“郡主，先用饭吧。”文娘端着食盒过来，“您一天没吃东西了。”
朱幼薇这才觉得饿，接过食盒坐在石凳上。饭菜还冒着热气，红烧肉的香味勾得她食指大动。她刚拿起筷子，就听见外面传来急促的脚步声。
陈寒大步走进来，官服下摆沾着泥点。他在朱幼薇对面坐下，自己倒了杯茶一饮而尽。
“路的事安排好了？”朱幼薇夹了块肉放到他碗里。
“嗯。”陈寒扒了口饭，“三天后开工，半个月内完工。番商月底到，正好赶上。”
朱幼薇看着他狼吞虎咽的样子，忍不住问：“你中午也没吃？”
“哪有空。”陈寒含糊地说，“带着官员们量了一天的路，还得跟那些拆迁户谈判。”他抬头看了眼织机房的方向，“你这边怎么样？”
“活水纹已经稳定量产，新设计的‘松江云水’纹样也很成功。”朱幼薇给他添了碗汤，“番商的订单至少需要三千匹，现在库存还差一半。”
陈寒皱眉：“来得及吗？”
“加派人手的话，应该没问题。”朱幼薇想了想，“我打算从周边村子再招两百女工，让张四娘带着熟手教她们。”
陈寒点头：“明天我让府衙出告示，工钱按市价加三成。”
夜更深了，工坊里的织机声渐渐稀疏。朱幼薇和陈寒并肩走在回府的小路上，月光把两人的影子拉得很长。
“累吗？”陈寒忽然问。
朱幼薇摇头：“习惯了。倒是你，堂堂国公爷亲自去监工修路，那些官员背后不知怎么议论呢。”
陈寒轻笑：“让他们议论去。路修好了，番商的马车能直接开到工坊门口，比什么都强。”
远处传来更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。朱幼薇忽然停下脚步，指着天空：“看，北斗七星。”
陈寒顺着她的手指望去，七颗明亮的星辰在夜空中闪烁。他轻轻握住朱幼薇的手：“还记得我说过的话吗？人在迷茫时，看看星星，就知道该往哪儿走。”
朱幼薇靠在他肩头，轻声道：“我们现在走的这条路，是对的。”
月光洒在两人身上，照亮了前方的路。远处，松江工坊的灯火依然明亮，织机声隐约可闻。这座沉睡多年的纺织重镇，正在他们的努力下焕发新生。
三天后，修路的工程如期开工。朱幼薇站在工坊门口，看着远处尘土飞扬的工地。陈寒穿着短打，正在和工头说着什么，时不时比划几下。
文娘匆匆走来：“郡主，杭州飞鸽传书，番商的船队提前出发了，估计二十天后就到。”
朱幼薇点头：“告诉张四娘，从今天开始，织工分三班倒，务必在番商到来前备足三千匹布。”
接下来的日子，整个松江城都忙碌起来。工坊里彻夜灯火通明，织机声从未间断。码头上，拓宽的道路一天一个样，工人们挑灯夜战。
第十五天清晨，朱幼薇正在染坊查看新染的布样，忽然听见外面一阵喧哗。她走出去，看见陈寒站在工坊门口，身后是一条宽阔平整的新路，直通码头。
“试试？”陈寒向她伸出手。
朱幼薇坐上马车，车轮在新铺的青石板上平稳滚动。路两边的商铺挂着崭新的招牌，伙计们正在擦拭门窗。远处码头已经停靠了几艘番商的货船，彩旗在风中猎猎作响。
“比预计的还早了三天。”朱幼薇赞叹道。
陈寒指着码头西侧：“那边正在建番商馆舍，下个月就能用。以后他们来了有地方住，生意更好谈。”
马车停在码头，朱幼薇看见几个番商正在验货。他们摸着活水纹布，脸上露出惊讶的神色。其中一个红胡子番商掏出订单券，大声说要加订五百匹。
……
一个月后，松江府的清晨总是从码头的喧嚣开始。天刚蒙蒙亮，漕船已经靠岸，苦力们喊着号子卸货。陈寒站在新修的石板路上，看着拓宽了三丈的街道上马车往来如梭。
“国公爷，西城的树苗到了。”工头小跑过来禀报。
陈寒掸了掸衣袖上的灰尘：“按图纸栽种，要横竖成行。”
这条贯穿城东城西的主道，是他亲自设计的。两侧新栽的梧桐树苗在晨风中轻轻摇曳，树下砌了排水沟，铺了青砖步道。这在洪武年间的江南，算得上独一份。
朱幼薇带着文娘从织坊方向走来，远远就看见陈寒挺拔的背影。她加快脚步，裙角沾了露水也不在意。
“夫君，番商们到了。”
陈寒转身，看见妻子眼中闪着光。他知道这意味着什么——松江布的名声已经传开了。
“来了多少？”
“波斯商人三队，南洋商人两队，还有高丽和琉球的。”朱幼薇从袖中取出订单，“光是定金就收了五千两。”
陈寒接过订单扫了一眼。活水纹布最受欢迎，其次是掺了金线的云纹布。最让他意外的是，居然有人订了五十匹夜光布。
“夜光布要加紧赶制，下月宫里万寿节要用。”
朱幼薇点头：“张四娘带着三十个熟手专门负责这个。”她指着码头方向，“那些番商见了咱们的新路，都说要在这里设货栈。”
正说着，一个红胡子番商带着通译走过来。那番商穿着织金锦袍，腰间挂满宝石，操着生硬的汉话：“国公大人，路，好！”他竖起大拇指，“我们波斯商会，想租十间铺面。”
陈寒与朱幼薇对视一眼。这正是他们期盼的结果。
“可以，但有三条规矩。”陈寒伸出三根手指，“第一，按月付租金；第二，货物进出要报关；第三，不得欺行霸市。”
通译连忙翻译。番商听完哈哈大笑，从怀里掏出一个绣花布袋：“定金！我们波斯人最守规矩。”
布袋里倒出二十枚金光闪闪的波斯金币。陈寒拈起一枚看了看，成色十足。
“文娘，带这位客人去商馆登记。”
日头渐高，松江府衙前挤满了人。师爷站在台阶上宣读告示：“即日起，外商货栈租金减半，连租三年者免半年税银”
人群中的商贾们交头接耳。一个穿着杭绸长衫的苏州商人挤到前面：“大人，我们本地商人可有优惠？”
陈寒不知何时出现在衙门口：“本地商人开设货栈，免一年税银。”
这话引起一阵骚动。松江本地布商周掌柜激动地搓着手：“国公爷，老朽想在码头边开个绸缎庄，您看.”
“位置任选。”陈寒环视众人，“但有一条，所有货栈必须统一招牌样式，保持街道整洁。”
众人连连称是。谁不知道这位国公爷最重规矩，前几日还罚了个当街泼污水的酒肆老板。
午后，朱幼薇在新建的商馆里接待番商。厅堂宽敞明亮，四壁挂着松江布样品，当中摆着沙盘模型，展示着松江未来的规划。
“诸位请看，”她指着沙盘西侧，“这里将建纺织学堂，欢迎各国商人派学徒来学。”
波斯商人阿里忍不住问：“郡主，活水纹的技法也教？”
朱幼薇微笑：“基础技法可以学，但核心秘方要等学徒出师后才能接触。”
高丽商人金氏急切地比划：“我们想订一百个织工，去汉阳教.”
“不行。”朱幼薇摇头，“工坊的规矩，匠人不外借。但欢迎你们送人来学。”
番商们有些失望，但看到沙盘上规划的运河码头又兴奋起来。这条直通杭州的运河若能修通，货物运输将节省大半时间。
黄昏时分，陈寒站在望江楼上。从这里能看到整个松江城的轮廓——新修的道路像脉络一样延伸，码头灯火通明，工坊区炊烟袅袅。
朱幼薇端着茶盏走过来：“累了吧？”
陈寒接过茶盏，指尖碰到她手上的茧子：“今天谈成了多少？”
“十七家货栈的契约，还有三十船棉布的订单。”朱幼薇靠着栏杆，“沈家派人来打听过夜光布的秘方。”
陈寒冷笑：“让他们打听去。”他指着远处正在栽种的树苗，“等这些梧桐长成，松江就是另一个杭州。”
夜风拂过，带来江水的湿气。朱幼薇望着星星点点的灯火，忽然想起什么：“对了，宫里来了旨意，皇上对夜光布很满意。”
陈寒并不意外。这种在暗处会微微发光的布料，确实适合宫廷夜宴。
“下个月要送五十匹进宫，得抓紧。”
“张四娘说没问题。”朱幼薇理了理被风吹乱的鬓发，“她现在带着两百多个学徒，都是松江本地姑娘。”
更夫的梆子声从远处传来。陈寒揽住妻子的肩膀：“回吧，明天还要见杭州来的丝绸商。”
两人沿着新修的石板路往回走。月光下，梧桐树苗的影子投在地上，像一排排等待检阅的士兵。路过的商贩见到他们，纷纷行礼问安。
……
松江府的清晨，雾气还未散尽，街道上已经热闹起来。
陈寒站在新修的石板路上，看着拓宽的街道两侧，新栽的梧桐树苗在晨风中轻轻摇曳。树下的青砖步道干净整洁，排水沟里流水潺潺，再不像从前那样污水横流。
几个挑担的菜贩子从旁边经过，其中一个忍不住抬头看了看新栽的树苗，嘀咕道：“国公爷花这么多银子修路种树，到底图啥？”
旁边一个卖豆腐的老汉笑道：“你懂啥？这路修宽了，马车走得顺当，咱们挑担子也不用挤来挤去。”
“可这树呢？种这么多，又不能当饭吃。”
陈寒听见了，但没有回头。他知道，现在很多人还不明白这些改变的意义，但很快，他们就会懂。
朱幼薇从织坊方向走来，身后跟着几个番商。她远远看见陈寒，嘴角微扬，加快脚步走了过来。
“夫君，波斯商人阿里想订五百匹活水纹布，南洋商人也加订了两百匹金线布。”她递过一份订单，眼中带着笑意，“他们还说，松江府的路修得真好，马车走得稳，货物运得快。”
陈寒接过订单，扫了一眼，淡淡道：“路修好了，生意自然好做。”
正说着，一个穿着锦缎长袍的苏州商人凑过来，拱手笑道：“国公爷，这松江府的路修得真是气派，比咱们苏州的还宽敞。”
陈寒看了他一眼：“怎么，你也想在松江开铺子？”
那商人连忙点头：“正是！小人想在码头边开个绸缎庄，您看……”
“可以。”陈寒点头，“但有三条规矩——按月付租金，货物进出报关，不得欺行霸市。”
商人连连称是，从袖中掏出一锭银子：“这是定金，请国公爷笑纳。”
……