夜色笼罩省委大院，一号楼灯火通明。

林峥推开家门，微微有些吃惊。

夫人周雪琴坐在沙发上，旁边坐着儿子。

自从上了大学，周跃民回家的次数屈指可数，每次回来也总是带着疏离和叛逆。

今天却不同。

他正和周雪琴说着什么，脸上甚至带着些许笑意。

看到林峥进来，周跃民站起身。

“爸。”

这一声称呼，显得十分自然，没有了以往的生硬和抵触。

林峥脚步微顿，看向周雪琴。

这是啥情况？

周雪琴几不可察地摇了摇头，示意她也不清楚状况。

林峥心里一动。

事有反常必有妖。

儿子反常，必有所求。

没生活费了？

还是想要什么大宗消费？

不是很过分，答应他也就算了。

就当是对于林城那一晚的补偿吧。

“吴阿姨，泡两杯茶，送到书房。”他吩咐保姆。

然后转向周跃民。

“跟我进来。”

书房门关上，隔绝了外面的声音。

父子俩相对而坐，中间隔着一张宽大的红木书桌。

上一次这样单独谈话，还是三年前，高考前夕。

由于周跃民思想不太稳定，周雪琴希望林峥能开导一下儿子。

只不过。

那次谈话以激烈的争吵结束。

周跃民控诉父亲常年缺席他的成长，控诉家庭的冰冷。

林峥当时只觉得这儿子被宠坏了，不懂他的难处和抱负。

父子俩完全不在一个频道上。

之后的高考，周跃民没有发挥好，分数线只够得上本省的清江大学。

他把这份挫折也算到了父亲的头上。

从此感情越来越少，形同路人。

今天，周跃民一开口就让林峥一怔。

“爸，对不起。”

他低着头，声音不大，却清晰。

“以前是我太幼稚，不理解您。”

林峥神色不变，没有立刻回应。

这转变过于突然。

唯一的解释，就是715那天晚上的经历。

周跃民抬起头，眼神复杂。

“那天晚上，在那个夜总会，如果不是家里出面……”

他停顿了一下，似乎在组织语言。

“如果我只是个普通学生，家里没有任何背景，我现在肯定还在拘留所里。”

“那些莫须有的罪名，我根本没办法洗清。”

“不光救不了同学，还会连累家里。”

他的手指无意识地蜷缩起来。

“我以前总觉得，您的位置，束缚了我的自由，让同学们疏远我，老师讨好我，交不到真心的朋友。”

“现在我才明白，它，能保护我想保护的人。”

林峥放下茶杯，目光变得柔和。

社会的毒打，果然比父母的说教管用得多。

儿子终于开始触碰到现实坚硬冰冷的棱角了。

“你能想通这一点，不算晚。”林峥尽量将语气放得平缓。

周跃民看着父亲。

“爸，我想了很多。”

“我以前排斥这一切，现在觉得，或许我应该去争取。”

“只有站得足够高，掌握足够的力量，才能做自己想做的事，保护自己想保护的人。”

这番话，带着年轻人的理想主义，甚至有些天真。

但在林峥听来，已经是巨大的进步。

他不由得想起自己年轻的时候。

不是什么高干子弟的自己。

抓住高考的机会，进入大学，拼命学习，积极参与学生会活动。

从踏入校门的那一刻起，目标就异常明确——从政。

毕业后遭遇运动，没有沉沦，反而抓住机会，帮助一位落难的老领导。

等到拨乱反正，凭借能力和眼光，成为老领导的心腹。

之后一路攀升，其中的艰辛、算计、妥协，不足为外人道。

与周家的联姻，更是关键一步。

政治从来不是单打独斗，更不是非黑即白。

是平衡，是交换，是妥协的艺术。

这些事，以前跟周跃民说，他听不进去。

现在，他居然主动想要了解。

“你有这个想法，是好事。”林峥给予肯定。

“但这条路，不好走。”

他看着儿子，目光锐利。

“你的性格，棱角太分明，容易得罪人，也容易被人利用。”

“官场之上，很多时候，需要的是隐忍，是迂回。”

“面对你看不惯的人和事，不能一味地硬顶。”

说到这里，林峥脑海里闪过另一个年轻人的身影。

刘清明。

只比儿子大两三岁，行事却沉稳老练，懂得借力打力，也懂得审时度势。

“你如果真想走这条路，还需要多历练。”

林峥心里有了一个想法。

“林城那个叫刘清明的年轻警察，你还有印象吧？”

周跃民立刻点头。

“当然！715那天，是他帮了我。”

他对刘清明印象深刻，甚至有些佩服。

“他比你大不了几岁，但在处理事情上，比你成熟很多。”

林峥给出评价。

“有机会，你可以多跟他接触接触，聊一聊。”

“看看他是怎么想问题，怎么做事情的。”

周跃民脸上露出喜色。

“好！我正想找机会谢谢他。”

父亲认可他的朋友，这让他感到一种久违的亲近。

“爸，你会不会觉得，我变得有点快？”

“跃民啊，以前我也有错，没有认真听取过你的想法，如果有可能，我宁愿你没有经历过那些黑暗。”

“爸，我其实很庆幸，下学期我想转系，读中文。”

“你想做什么，我都支持。”

林峥放下心来，儿子是真得成长了。

千里之外，惠阳市下辖的王家峪村。

尘土飞扬的乡村公路上，一辆长途客车缓缓停下。

刘清明拎着一个简单的行李包跳下车。

母亲王秀莲的老家就在这里。

外公外婆早已过世，只剩大舅王得宝一家还住在这片土地上。

沿着记忆中的土路往里走，空气中弥漫着牲畜粪便和柴火的味道。

2000年的农村，还没有实现“村村通”。

从公路到电力到网络，都远远落后于城市。

最初的“包产到户”所带来的那点红利。

也在二十年的形势发展中，逐步走向平庸。

农家子弟，要想跳出去。

只有上大学和外出闯荡两条路。

而后者，也渐渐被彻底堵死。

“农民工讨薪”成为又一个时代的痛点。

刘清明加快脚步。“噎，这小伙子，生得好俊。”

“哪家的后生？”

大槐树底下，一群妇女正在聊天。

刘清明没有看到舅妈的身影。

他上一次回来，还是考上市重点高中。

绕过大槐树。

远远看到自家舅舅家那几间半新不旧的砖瓦房。

一个黝黑壮实的汉子正蹲在门口抽着旱烟。

“大舅！”刘清明喊了一声。

王得宝猛地抬起头，看清来人，旱烟杆差点掉地上。

他咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，快步迎上来。

“明娃子！你回来了！”

他蒲扇般的大手用力拍着刘清明的肩膀。

“你妈刚才还在和我唠叨，说你分到林城当警察了？干得怎么样？”

“还行，挺好的。”刘清明笑着回应。

王得宝脸上的笑容更盛了，透着一股扬眉吐气的兴奋。

“好！好啊！咱老王家，总算出了个吃公家饭的！还是警察！”

他拉着刘清明就往屋里走。

“走走走，进屋！你舅妈赶集去了，一会儿就回。今晚说啥也得杀只鸡！不，杀猪！把村里你那几个叔伯都叫来，好好喝一顿！”

舅舅的热情有些异乎寻常。

“我爸妈呢？”

“屋里头，好着呢。”

进了屋，父亲刘红兵坐在地坑边上，编着一个竹蔑子。

“爸。”

“小明来了。”

刘清明观察了一下，父亲的精神比之前好了很多。

母亲王秀莲从里间出来，脸上带着笑。

“小明。”

“妈，我来接你们。”

“事情解决了？”

刘清明放下包，给了二老一个安心的眼神：“您儿子的本事，你们应该知道的。”

王秀莲拍拍胸口：“我说吧，小明一定有办法。”

刘红兵也笑了：“是是，不知道谁，晚上长吁短叹，生怕儿子吃亏。”

“老头子，你敢笑我，你自己呢？谁一天到晚魂不守舍，天天去村口等的？”

“爸、妈，对不起，让你们担心了。”

刘清明眼眶一热，坐在父亲身边。

刘红兵无所谓地摆摆手：“没啥事，儿子，有我们呢。”

“我知道，所以你们一定好好的，我才能没有后顾之忧地出去闯。”

刘清明不想让父母担忧，没有说出过去二十天里发生的那些事。

只告诉他们结果：“这次行动，我立了功，可能会去省城。”

刘红兵惊讶不已：“省城？”

王秀莲喜上眉梢：“立功了？”

刘清明拍拍她的手：“嗯，我还在考虑，你们想不想去省城？”

两人对视了一眼，刘红兵开口道：“我和你妈，年纪大了，去了也帮不了你，还是不添乱了。”

“留在林城也行，你们有没有想过，做点小生意？”

王秀莲苦笑：“家里情况你也知道，哪来的本钱。”

刘清明摸出一本存折放到她手上，王秀莲打开一看，吃惊地张大了嘴。

“一......一万！”

刘红兵也凑过来瞧了一眼，露出同样的表情。

“儿子，你可不能干违法的事。”

刘清明工作没多久，工资多少他们是知道的。

对刘家来说，这是一笔巨款。

“放心，这是奖金，你儿子不会做违法的事。”

钱，当然是从朱宏涛那里赢来的。

两万的办案费，他其实只用掉了三千来块。

当中大部分是油钱，还包括了手机购置费。

剩下的，全部上交给了组织。

在体制内混，特别是前期，做事情最好不要有瑕疵。

包括虚开发票。

这点道理他还是懂的。

王秀莲放心了：“儿子，这钱你留着娶媳妇吧，我们不需要。”

刘红兵也劝他：“我和你妈都能干活，放心吧。”

刘清明哪能放心呢。

“我是这样想的，现在改开，组织上也要求你们自谋生路，与其辛辛苦苦摆摊，不如正正经经搞个生意。”刘红兵有些局促：“我和你妈都不会啊。”

“所以，搞点简单的，卖东西。”

“卖什么？”

刘清明拿出自己的3310：“这个认得吧。”

王秀莲吸了一口气：“这是手机吧，可贵呢，本钱要不老少。”

“对，这是手机，一部要一千多块，开个通讯店，本钱要不少。”

刘清明笑着说：“但我说的不是这个，是另一种无线电话，比它便宜。”

两人还没反应过来，大舅的声音飘进堂屋。

“我知道，你表哥在南边打工，那边已经用上了。”

王得宝“嘿嘿”一笑：“明娃子，这生意做得，大舅也参一股可好？”

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