第969章 下一站，悉尼！
1885年，4月25日，莫尔斯比。
时间在一分一秒流逝，每一秒都伴随着火炮的咆哮与钢铁的撞击。浓烟、烈焰、爆炸声主宰了整个海湾。
“天京”号战列舰巨大的司令塔内，此刻也弥漫着硝烟和紧张。刺耳尖啸的弹丸破空声不时在四周响起，就在十几秒钟前，一发英军速射炮的弹片狠狠刮过司令塔厚重的装甲舷窗，好在经过特殊加固的装甲舷窗这一回承受住了考验，只有少量细碎的弹片从舷窗的缝隙中钻进了司令塔。舰体不时传来沉闷而剧烈的震动，有时是己方主炮齐射的后坐力，有时则是敌弹命中的重击！
官拜南太舰队副司令罗新华中将双手死死按在海图桌上，身体随着舰体的每一次震动而起伏，但一双鹰隼般的眼睛却死死盯着前方炮火连天的韦盖尼山脉主峰方向，未曾有半分动摇。他额角有一道细小的伤口，是被一枚细小的弹片划破的，渗出的鲜血凝结在眼角，他却浑然不觉。“汇报情况！”他的声音低沉穿透了嘈杂的噪音。
“敌反斜面炮群火力未减！应该是100毫米以上的野战加农炮！至少有四个炮群在向我方左翼巡洋舰分队倾泻火力！弹道隐蔽，极其刁钻！”他的副官小野寺椿上尉的声音急促地响起。
罗新华转身快步走向传声筒，拨通了位于司令塔上方的主火控站。“李鼎新上校！”他的命令干脆利落，“计算g7炮群坐标！定位！压制！”
“是，长官！”应和的是一道极其冷静、清晰、不容置疑的声音。随后，“天京”号的炮术长就亲自伏到了一台最新式的德制蔡司大型体视式测距仪上。
这具测距仪沉重精密的光学棱镜和刻度盘在他手中仿佛活了过来。透过镜头，他眼中过滤掉了一切干扰信息，只有远方山脊线上那些稍纵即逝的、代表炮口火焰和炮弹轨迹的闪光点，以及飞艇观测员通过莫尔斯电码闪烁灯不断传来的修正数据流。
这位上海海军军官学堂和海军参谋学院的高材生的思维在以惊人的速度运转：“目标阵位计算真子午线基准：273度42分综合风向西南风，阵风七节横风偏流舰速、地速矢量合成”
他一边观察，一边从口中低声而迅捷地吐出一串旁人难以理解的参数。
而几个挂着少尉军衔的计算士则用手中的铅笔在炮术计算簿上飞蛇走笔，留下复杂的运算公式和最终的射击诸元。数字在他们的脑中化为舰炮的姿态、火炮的角度、炮弹的飞行轨迹、目标的毁灭点。
“有了！”不过十几秒，最终解算就完成了，炮术计算簿交到了高声电话兵手里，然后就听见这位大嗓门的士官拎起电话听筒，大声吼道：“左横偏修正三十七密位！弹种选择：31式穿甲榴弹弹道落角估算落角3度延时引信8秒确保钻入工事内部再引爆主炮塔瞄准诸元设定完毕！目标锁定完毕！全主炮塔听令——标准穿甲弹！三发急速射！放！”
“天京”号巨大的四座主炮塔依次先发出震天怒吼！整整8门305毫米巨炮同时爆发出毁灭性的轰鸣！几乎在这同时，整个太平舰队战列线上的另外九艘主力战舰，凡射程够得着的，也按照罗新华的指令和自身观测结果，齐齐发出惊天动地的咆哮！72门巨大的240毫米、280毫米、305毫米炮弹以一种近乎完美的抛物曲线越过韦盖尼山的山脊线！
这一轮的爆炸声远比轰击岸防炮台更加沉闷——它们是在山体的背面炸响！霍恩少将引以为傲的反斜面隐藏炮群，其精心布置的伪装网在巨大动能轰击下如同纸片般被轻易撕开！几发大口径炮弹如同长了眼睛一般，精准地钻入炮兵掩体、弹药堆栈点、人员掩蔽所！延时引信则在钻入足够深度后被突然激发！
刹那间，韦盖尼山那植被茂密的山坡背面如同爆发了连环的火山！浓烟夹裹着树木、泥土、扭曲的金属和人体残骸冲天而起！一个接一个巨大的火球在山脊后猛烈升腾！至少三个英军火炮阵地被瞬间淹没在火海之中！殉爆的弹药箱如同巨大的鞭炮被点燃，带着刺耳的啸叫将整门整门的6英寸速射炮炸得支离破碎！
巨大的冲击波沿着山体传导，即使是身处坚固地下指挥所的霍恩少将也被一股猛烈的气浪推得踉跄数步，险些摔倒。头顶坚固的混凝土天花板瞬间落下大量石灰粉尘，将他的将星、制服染得灰白！“该死的！这不可能！”霍恩扶着墙壁，失声狂吼，“那些东方猴子怎么可能计算得这么准？那么快？反斜面！那是反斜面！”
“将军！”怀特少校几乎是颤抖着拿出了一份来自最高点山炮观测哨的报告，声音带着无尽的惊恐与绝望，“是飞艇！他们的观测员就在我们的头顶他们的电台很可能比我们的更先进，所以他们飞艇上的观察员可以向后方战舰持续不断地发送我们的落点偏差数据！他们在实施夹叉射击！先用少量炮弹设定射程界限，然后用密集的炮火覆盖试探区域！逼迫我们的备用炮位在转移或开火时暴露目标”
对于怀特少校的理性分析，霍恩少将却只是崩溃地连连摇头：“不，这不可能，这是魔法！一定是魔法！”
从黎明到黄昏，战场仿佛陷入了永无止境的毁灭漩涡。密集的炮击持续了整整十三个小时！整个费尔法克斯湾都化作了一片炮火地狱！海风裹挟着浓得化不开的硝烟、血腥、烧焦的木头和皮肉的气味，在战场上空盘旋不去。天空被映成了金红色，晚霞与燃烧的森林、坍塌的工事连成一片。
澳新军团引以为傲的莫尔斯比要塞，在太平舰队持续不断的高强度、高精度火力打击下，如同多米诺骨牌一般，开始从边缘向核心崩溃：
下午两点，韦盖尼山东侧防御的支柱之一——一门匆忙通过铁路支线机动部署以企图挽救侧翼的10英寸岸防列车炮，刚刚完成炮位的调整进入发射状态。就不幸被高空飞艇观测员准确捕捉。仅仅一分钟后，正在外海进行精确覆盖的“四川”号战列舰（海龙三型，标排75万吨）打出的一发威力巨大的280毫米穿甲弹，以一种刁钻的角度直接命中了该列车炮的后半截车厢！猛烈的爆炸将沉重的炮身彻底扭曲变形，然后就是弹药殉爆产生的浓烟烈火，将整片区域瞬间吞噬。
下午四点二十分，奥尔堡最后一座仍在喷吐火焰进行绝望抵抗的10英寸主炮台彻底哑火。一发从天而降的“北京”号（“潜龙二型，15万吨）打出的305毫米穿甲榴弹带着死亡的精准，直接贯穿了炮塔侧面的混凝土加固层，在炮塔内猛烈炸响！殉爆的弹药将整个炮座连根拔起！
下午六点四十五分。李鼎新上校亲自操纵的测距仪再次锁定了一个关键目标——韦盖尼山主峰下方核心要塞弹药库区域的一个半隐蔽通风竖井！
这个狡猾的通风口隐藏地极好，本来是不易被察觉到，但无奈连续不断落下的炮弹中有一部分引发了火灾，而烈火通过不知道什么渠道居然蔓延进了地堡，结果通风口变成了烟囱！
“计算诸元修正！目标：通风竖井！穿甲延时引信！所有炮塔齐射三发！”随着李鼎新的一连串命令，一连串的炮弹接踵而至，其中的两发305毫米炮弹，先后穿透了通风竖井周围的薄弱区域！延时引信在洞窟深处激发！随后就是一连串沉闷的连环爆炸！到了最后，随着一阵地动山摇般的轰鸣，整个韦盖尼山主峰的半坡在剧烈的摇晃中突然向下塌陷！原来是核心要塞赖以生存的地下弹药库被这一连串的爆炸给引爆了！
随着黄昏降临，持续了十三个小时的惊天炮击终于趋于平息。
“天京”号司令塔内，硝烟味混合着汗味和血腥味，罗新华中将掏出已经变成灰黑色的手帕，用力抹去眼角早已干涸凝结的血痂。他布满血丝的双眼看着远处那片还冒着滚滚浓烟的海岸线。
这时副官小野寺椿的声音忽然响起：“旗舰发来了张提督的命令！炮击编队进入休整！补充燃煤弹药！登陆部队全体一级战备！拂晓！拂晓发动总攻！目标——红滩！”
与此同时，在莫尔斯比核心要塞坑道深处。威廉·霍恩少将如同雕塑般坐在一张布满粉尘的椅子上，手中紧紧攥着一份刚刚送来的、墨迹未干的伤亡名单。怀特少校的声音如同在葬礼上念悼词一般沉痛：“重炮损毁超过七成可战炮兵只剩下百分之四十人员伤亡轻伤不计已确认的阵亡、失踪、重伤五百七十人”
霍恩少将深吸了一口充满了硝烟味儿的空气：“命令！给我守住滩头！最后一兵一卒也得给我钉在阵地上！不准后退！不准！让那些黄色垃圾见识见识盎格鲁撒克逊战士的勇气！我们有深壕！有铁丝网！有马克沁机枪！太平天国的陆军？就算他们能爬上岸，也别想活着越过我的三道反坦克深壕！”
他用尽全身力气喊出这最后的命令，然后又颓然地说：“向澳大利亚舰队司令部发电求援，告诉他们，我们快顶不住了”
1885年4月26日，拂晓。太平洋的海潮如往常一样，一次次拍打着那片在朝霞下依旧泛着诡异红色的狭长沙滩——红滩。
一夜无眠、蜷缩在濒临坍塌的潮湿坑道底部的澳新军团二等兵杰克逊，此刻却被一种沉闷的、从未听过的巨大声响惊动！这是一种低沉的、持续的、令人心惊肉跳的轰隆声！中间还夹杂着尖锐刺耳的蒸汽嘶鸣！
杰克逊连滚带爬地扑到自己负责的狭窄射击孔，沾满泥土和惊恐的脸用力挤在冰冷的混凝土观察口上，向外望去。
“上帝！救……救救我们……”一句无意识的祈祷滑过喉咙，随即哽住，只剩下绝望的抽气。
在他有限视野的最前方，也就是红滩浅水区与内陆的交界处，那片曾被霍恩寄予厚望、布满了钢木拒马和焦油陷阱的开阔浅水带，正被前所未有的“洪流”所吞噬：
一艘艘体型庞大、船艏敞开如同鲨鱼巨口的登陆舰艇猛地撞上浅水边缘！沉重的钢铁门轰然落下，砸起数米高的泥浆水浪！紧接着，一个巨大的、闪烁着冰冷金属光泽、喷吐着浓浓黑烟的钢铁身影咆哮着从敞开的船艏轰然冲出！履带碾压着海水和湿软的滩涂，发出刺耳的锐响！圆形的旋转炮塔左右一转，细长的37毫米速射炮炮管已经无情地指向了杰克逊所在的坑道方向！
一辆、两辆、三辆……上百辆造型简陋，被称为“33式坦克”的战车，轰鸣着冲出了登陆艇！它们的履带无情地碾压在礁岩、沙砾和残骸之上，势如破竹！
在这些钢铁战车的身后，是数量更为庞大的登陆洪流！近三百艘大小登陆艇密密麻麻地冲向红滩！船艏门板落下，无数身穿土黄色卡其布作战服、背负沉重背包、刺刀在晨光下泛出寒光的太平天国海军陆战队员，呼喊着“天国万岁”的口号，如洪水决堤一样涌出！数千人的浪潮铺满了从潮间带到内陆斜坡的整片区域！刺刀形成的丛林带着令人胆寒的锐利气势，扑向澳新军团驻守的阵地。
在登陆部队的后方，火力支援达到了最狂暴的顶点！整整八艘吃水较浅、装甲厚重的“镇远改”级装甲巡洋舰，在经历了一夜的紧急维修和弹药补给后，悍然抵近至距离红滩不足一千五百米的极近距离！这个距离上的炮击已经不需要精确的观测和计算，瞄一下打出去就八九不离十了！
48门200毫米主炮、数百门各类副炮同时发出震天动地的怒吼！无数高爆榴弹被以肉眼可见的速度射向岸滩纵深！目标不再是堡垒，而是霍恩少将精心布置的那些预备队集结区域、后方交通线以及那片异想天开下布置出来的“焦油陷阱带”！剧烈的爆炸连绵成片！巨大的火墙瞬间拔地而起，将那片区域连同下面致命的燃油一同点燃！炽热的气浪和翻滚的黑色浓烟甚至将部分滩头的视线都暂时遮蔽了！爆炸的冲击波贴着地面横扫，摧枯拉朽！
坑道内的杰克逊，此刻如同被抽走了全身骨头。他的李-恩菲尔德步枪从无力的手中滑脱，“哐啷”一声掉在坑道积水里。旁边一位满脸胡渣、右臂缠着被血浆浸透绷带的澳新军团老兵，口中发出野兽般的怒吼，扑向一挺看着还没散架的马克沁机枪，布满血丝的眼睛死死盯着冲在最前方、正在迅速靠近的“33式坦克”，用尽最后的力气狠狠压下扳机！
“咚咚咚咚咚——！”一串密集的重机枪子弹狠狠撞击在那辆蒸汽坦克的倾斜炮塔和前装甲板上！发出尖厉的金属刮擦声和撞击声，溅射起一连串刺目的火星！但那辆坦克只是稍稍顿了一下！顶部的观察口甚至没有关闭！沉重的履带毫无阻滞地继续轰鸣前进！
同时，坦克炮塔上架着的机枪也开始喷吐火舌，无情地卷过还有澳新军官兵驻守的阵地！
杰克逊瘫软地滑坐在地面的泥水里，看着坑道射击口外那辆如同地狱使者般不断接近的、越来越庞大的钢铁身影，以及其身后铺天盖地的滚滚人潮。那老兵绝望的机枪扫射显得如此微弱而徒劳，而且也没有持续多久，就被一发37毫米炮弹给“送走”了，走得非常安详
澳新军阵地上也有一些充当反坦克炮的37毫米速射炮，然而数量太少，在昨天的持续十三个小时的炮火覆盖后，也不剩下几门能打响的了。
“没用的没用的他们的装甲我们的子弹打不穿挡不住”
杰克逊仰起头，目光越过残破的射击孔，只能看到外面坦克那沾满污泥和血迹的巨大履带边缘，正轰隆着碾过自己头顶上方那单薄的土木掩体
“他们的人比珊瑚礁上的沙砾还要多还要多还要多啊”
同一时间，南太舰队旗舰“江苏”号上，张宝大将放下了手中的望远镜，轻轻吐了口气：“终于上去了”他回过头对参谋长杨用霖道，“给天京发电土澳的大门已经洞开，下一站就是悉尼了！”
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